江苏和安徽在明朝是一个行政区简称京师或直隶，明太宗（后改明成祖）永乐十九年迁都北平并将北平改名京师俗称北京，原北平布政使司改为直隶也称北直隶也简称京师或北直，直属六部管辖，原北平府改名京师顺天府。原来的京师应天府就变成南京应天府，原直隶就变成了南直隶简称南直或南京，直属南京六部。同时废除了明太祖朱元璋时北京开封府的京号。后来成祖的子孙又想迁都南京，又改南京为京师，京师为北京称为行在，后来又改回去了。清朝政府将南直隶改名江南省，应天府改名江宁府，后分江（宁）苏（州）巡抚、安（庆）徽（州）巡抚逐渐形成了江苏、安徽两省（不是一步到位）。
历史上每个朝代的北京、南京、东京、西京不一定在一个地方，也不一定是四京、有时是两京、三京有时是四京、五京。北京、南京不是正式的地名而是京号，例如五代及北宋西京是洛阳，东京是开封，五代时北京一般是太原，北宋北京是大名府、南京是应天府（现商丘），而唐朝西京长安，东京洛阳，在历史上洛阳的府名大部分时间叫河南府而不是洛阳府。
实际上清朝也是两京盛京奉天府（明沈阳中卫、现沈阳市）、京师顺天府，另外清朝的发源地赫图阿拉城被也称之为兴京1929年改名为新宾县。
北京顺天府的附廓县是大兴、宛平（1952年撤销），应天府的附廓县是上元、江宁1912年两县合并为江宁县，奉天府的附廓县承德县1914年改名沈阳县，苏州府的附廓县是元和、长洲、吴县1912年三县合并为吴县。
