再说明代地方长官，与承宣布政使司并列的，还有一个提刑按察使。布政使管
行政，按察使管司法。又有一个都指挥使，管军事。三个司合称为三司。承宣布政使司又叫藩台，提刑按察使司叫臬司。清时俗称藩台、臬台。照理，臬司尚可称台，如御史行台之例。按察使本该流动考察，不常驻定一地方。但明清两代都已固定有驻地，称台已不合理。至于承宣布政使司，全省行政都归他管，更不该称台。
布政使下面有参政、参议等官，提刑按察使下面有副使、佥事等官，这种官派出去，叫分司。分司到了清朝，俗称道台，普通称监司官，犹如省政府派几个参议到地方上协助办事。这样一来，地方政府的事情就更不好办了。
明制，地方行政制度，最低一级是县。县上面是府和州，这是第二级。上面才是省，就是承宣布政使司，是第三级。三级之外再加上分司，就变成了四级。元代是把中央政府分置到地方，就变成行中书省。明清两代是把地方高级政府再派到低级去，这便是监司官。这也难怪，因为省区大，事情多，不得已，才有分司分道之制。分司分道有分为两种。
由布政使派出的叫分守道，由按察使派出的叫分巡道。明末大儒王船山，在其所著《黄书》里，曾有一统计，说：山东省有六个府，但有十六个分司。山西省有五个府，有十三个分司。陕西省八府，有二十四个分司。四川省九府，有十七个分司。这样一来，县上面有府，府上面有司，司上面才是省，变成管官的官多，管民的官少。县官才是亲民官，府州之上，都是管官之官，管民的官不仅少，而且又是小。
所以
中国地方政治，宋代已经不理想。宋制分路，诸路分设帅、漕、宪、仓四个监司官。明代更不行，一省分成三个司：一个布政使司，一个按察使司，一个都指挥使司。前两个藩臬二司，又再分许多分守分巡的司，这许多官下面，才是府州和县。县官压的太低太可怜了。他服事奉承在他上面的长官还来不及，哪有功夫去亲民。
汉代县上面是郡，郡上面没有了。汉代的郡太守，是二千石官，阶位俸禄，和九卿相似。一个县政府，也往往是有属吏几百人的大规模。但汉郡多至一百以上。今天中国的一省，有比欧洲一国更大，而现在的官场习气，还是薄省长而不为。至于县长，那真微末不足道，这实在是政治上一个大问题。
--摘自钱穆《中国历代政治得失》
不管是虚省还是
直管县，我觉得对现行层级的调整应该遵循一个“为
人民服务”的基本原则，尽量让官员们都下层到基层，不管你是自治还是任命，官员要与人民直接联系，官之上的那些监司，则应该越少越好。举个简单的例子，比如政府下的公安局，省公安厅、地级公安局的一些职能和警力就应该下沉到区县公安局或者派出所，这种政府资源的重新分配也可以配合层级调整而进行，比如直接取消地级公安局，将警力全部充实到区县。（ps，这是一种假设）
区县应该重新成为中国的最低一级行政制度，我不想把这个问题和传统联系在一起，但实践中，
乡镇、
街道这一级政府
功能越来越像“二传手”了，权限或者受制于县，或者受制于村、居委，实在是可以将这些职权充实到县区一级。
[ 此帖被shizhenwei在2012-06-01 14:57重新编辑 ]
