光武中兴,在原荆州刺使部之下,设长沙郡,治所仍为临湘县。
孙坚以汉灵帝中平三年为长沙太守,本领有长沙地域。建安五年(公元2OO年)刘备占领荆州。接着,于建安十二年(公元二已七年)占领长沙郡。其时韩玄为长沙太守,后归附刘备。建安二十年(公元二一五年),吴将吕蒙袭取长沙。结果,吴蜀双方议和,以湘水为界,湘水以东属吴,湘水以西属蜀。但最后长沙仍为吴所占有。吴将长沙析为两郡,东部为湘东郡,西部为衡阳郡。
晋统一天下,将湘东郡改为长沙郡。晋武帝司马炎封其第六子司马乂为长沙王。司马乂在京参加了争夺帝位的“八王之乱”,最后被杀。长沙不再封国。晋怀帝司马炽永嘉元年置湘州,辖长沙郡。晋成帝司马衍咸和年间,废湘州,复长沙郡,隶属荆州。
东晋成帝咸和四年(公元三二九年人,总督八州军事的荆州刺使陶倪,以显赫的战功,被朝廷加封为长沙郡公,驻节长沙。
宋武帝刘裕永初元年(公元四二O年)置湘州,于长沙复立长沙国,封其弟刘道邻为长沙王。治所在临湘县。齐高帝肖道成建元元年(公元四八O年)封其子肖晃为长沙王。”梁武帝肖衍天监元年(公元五O二年)追封其兄肖懿为长沙宣武王。陈时,仍设长沙郡,隶于湘州。湘州之名,自晋至陈,历时二百八十余年,未予更变。
隋时,隋文帝杨坚改长沙郡为潭州。炀帝时又改潭州为长沙郡,并改临湘县为长沙县,以为治所