熟知湖北省地理与历史的人都知道，湖北省三个最主要的城市主城区都是由两个或以上联系密切同时又相对独立的城镇合并而来的，即：荆州（荆州城和沙市）、襄阳（襄阳城和樊城）、武汉（武昌、汉口、汉阳），武汉虽然号称“三镇”，但由于三镇之一的汉阳地位与知名度相对较小，实际上也可看作是由武昌和汉口的组成。打开湖北地图，可以看到，由这三城所在的点构成的等腰三角形恰好覆盖了湖北省的腹心地区。这三个城市都有一些在全国乃至世界都极其罕见而有趣的共同点。
这三个城市都是由一个政治中心（武昌、荆州、襄阳）和经济商业中心（汉口、沙市、樊城）所组成，很恰当的诠释“城市”的原始定义。都有悠久的历史，历史上就长期是州府乃至更高级别的行政中心所在地，是国家历史文化名城，尤其是荆州，是国家首批公布的二十四个历史文化名城之一，是中国的十大古都之一。
这三个城市早在历史上就是有名的水陆交通枢纽，武汉素称“九省通衢”，现在更进一步上升为国家级的交通枢纽，襄阳也有“七省通衢”的美称，现在的交通枢纽地位进一步巩固，相比之下，由于国家的投资政策的偏移，现在的荆州稍显落寞，甚至在湖北省的“一主两副”战略布局中让位与后来居上的宜昌。
尽管分别作为这三个城市组成的两个主体部分作为独立的行政区名曾“消失”数十年，但依然为人们所熟悉并习惯使用，有鉴于斯，“荆沙市”在成立数年之后复名“荆州市”，“襄樊市”在数十年后的今天更名为“襄阳市”，现在更有人倡议“武汉市”更名为“汉口市”。而国内有些城市尽管在成立之初为达标硬性搞“拉郎配”，起一个看似响亮的新名，却依然在很长一段时间不为人们在心理上所认知和接受。
