牟平县改区是有人文历史原因的。就像北京有大兴、宛平两个母县一样，烟台市实际上也是有牟平和福山两个母县的。这两个县与烟台市有很深的渊源，行政区划也几度分合。像烟台老城城区的东端金沟寨社区（属奇山街道），历史上就是来源于牟平县。县级烟台市改设芝罘区前后近二十年，初家镇是郊区五镇之一，这里也曾是老牟平县的辖地，现在已是莱山区的核心区域了。1958年，原烟台市与莱阳专区合并，烟台市由省辖市改为专区辖市，莱阳专区搬迁到烟台市区，更名为烟台专区。这时山东和全国很多省份一样，也实行“并大县”的政策，当时烟台这边的莱阳和莱西合并成大莱阳县；黄县、蓬莱和长岛县合并为大蓬莱县；而福山、牟平两县和烟台市，就合并成新的烟台市，仍为烟台专区辖市。大约一年后，因为设立时间较短的乳山县也要撤销，而乳山县就是由原海阳县和牟平县各一部分析出组建的（据说还有原文登县的一小部分，但没查到资料），因此山东省统筹考虑又恢复了牟平县，撤销后的乳山县辖区就分别回归了海阳县和牟平县。而福山县一直属于烟台市直到1961年前后，莱西、黄县、长岛、福山、乳山等县又重新得到恢复。这时及以后的烟台专区和烟台地区，就一直保持两市（烟台、威海）十五县的规模一直到70年代末。
