滨海新区是塘、大、汉三区重组而成，塘沽是滨海的核心，与天津市里构成了非典型双子星
天津地处九河下梢，用沽命名的地方很多，有津门七十二沽之称，大沽位于海河入海口门，是七十二沽的末端。那么塘沽是不是根据境内大沽与北塘命名的组合地名。当然塘沽曾名塘大区，肯定是组合地名。
塘沽地处海河下游两岸，历史上曾经是天津县与宁河县之间的三不管地带，当然海河下游也曾是顺天府与天津府的界河。塘沽兴起主要是开滦煤外运的两个煤码头之一，包括给北洋水师的铁甲舰补充煤，另一个是秦皇岛。京山的铁路的主要作用也是为了开滦运煤，所以在津唐之间，有了一个像海河下游突出的拐角。同时，也是洋务运动中北洋水师重要的后勤基地，发展了船舶工业。
在20世纪前期，塘沽在铁路、港口以及附近长芦盐场的基础上，发展了我国最早的化学工业，随着海河水量减少，日益成为天津的外港，和重要的工业基地。特别是改开以后，除了船舶和化工，在塘沽与市里之间设立了天津经开区（即泰达），日益成为天津经济增长的新动力，目前滨海GDP在7000亿左右，和市里六区差不多，大部分在塘沽，特别是泰达。
