这方面的改革在我国学术界有很多讨论，我国学者肖金成、刘大生等分别提出了相类似的成熟意见，笔者不敢掠人之美，下面多为学舌之论。
改革的总体思路应是“强市扩镇、弱省虚县”。
强市。在我国发展250个左右一级城市，并在这些城市建立完全政府。此种条件下不论其自治性达到什么程度，也不会有裂土为国的风险。在这些中心城市设立中央政府以下的一级地方政府，其工商经济要素的作用会高于政治要素的作用，有利于建立有效率的全国经济网络。在社会转型时期，工商业者在政治舞台上的积极作用要大于政客的作用。按这个办法，我国每个城市的平均市域人口与美国的平均州域人口不差上下。中央政府还可以在西部设立若干特别行政区，以支持少数民族地区发展。
扩镇。发展2万个左右的镇或小城市，并在这些镇或小城市建立“议行合一”的基层政府。这些小城市不设立政协机构。由居民选举产生的“镇务委员会”既是议事机构，也是行政机构。镇的建设要符合城市规划标准。随着人口布局的变化，村一级社区将会逐步衰落，村级“政府”的公共服务职能将转移到镇政府。目前大部分村落将收缩为由少量纯农户构成的居民点，他们的公共活动将依赖小城市或镇。
弱省。省级行政机构改为中央政府的派出机构，可增加省级行政区域的数量，其辖区范围和具体数量由全国人民代表大会授予国务院自行调整的权力。当经济发展到一定水平以后，部分区域可以不再设立省级派出机构，由市政府直接面对中央政府。现有特大型城市也直接面对中央政府。
虚县。县域范围不设立完全政府，可改为一级城市设立的派出机构。是否设立派出机构以及辖区范围大小，均由一级城市政府自行决定。在经济发达地区，可以逐渐使镇或小城市直接面对一级城市政府，不再设立县级派出机构。此举有利于我国按照客观经济联系发育一批小城市，形成国家经济繁荣的基础。
按照上述思路，中央政府的主要责任将集中在国家战略资源管理、全局性公共服务（基础设施、宏观调控、国家安全等）和转移支付几个方面，以实现国家安全、社会公正、经济稳定和可持续发展四大目标。这个办法将大大拓宽国家一级城市的自治空间，增强国家经济活力。
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