石家庄市长安区东古城、西古城村，原常山郡治、真定县治
东垣故城，就是滹沱河流域最早产生的城邑之一，正定古城的前身。
作为滹沱河流域中心城市的源头、历史文化名城正定的前世，东垣作为城邑，其起源，要追溯到春秋战国时期，屈指算来，已有近2500年的历史。
春秋战国时期，城市都是和战争连在一起的。在春秋战国时期，滹沱河流域优裕的地理和自然条件，成为各个族群和诸侯争夺的要地。在你来我往、你方唱罢我登场的争斗中，不经意间崛起了一个新的诸侯国——中山国。到了中山国的灵寿时期（始于公元前381年），中山国的军事实力进一步增强，和周边国家的纠纷就格外多了起来，尤其是和赵国、燕国，不断发生摩擦。于是，在和周围大国的抗衡中，发挥重要防御作用的城邑便应运而生。在滹沱河中下游地区，中山国先后建成了灵寿、房子（今高邑县故城村）、棘蒲（今赵县南）等重要城邑。
东垣城就是在这一时期由中山国建造的。它傍依滹沱河南岸，西依太行山东麓、东邻滹沱河冲击平原，扼守太行出口，衔燕赵、控中原的地理位置，一经产生，便成为这一区域的战略要邑。在中山国和赵国的南部边境争斗中，发挥着重要的作用。
东垣城作为滹沱河流域的中心城市，经历了郡、国治所时期。其起点，是从秦开始的。公元前228年，秦灭赵国，在原赵地推广郡县制，设立恒山郡，疆域：北岳恒山（今阜平县东北的神仙山）以南，鄗邑（今柏乡县固城店）以北，上艾县（今山西平定县北）以东，钜鹿郡以西，方圆五百里的区域，领有十余县。东垣为恒山郡的治所。由此拉开了东垣作为滹沱河流域中心城市的序幕。
秦王朝后期，东垣作为恒山郡城，政治和军事地位进一步提高，成为各派势力争夺的重要战略要地。秦二世元年（前209年），陈胜部将武臣控制赵国故地，自立为王，急派大将李良攻占恒山郡地，控制东垣城，并以此为基地，发兵西攻太原。次年九月，秦朝大将王翦、章邯等率军围攻赵王和张耳，赵大将陈余据东垣与秦军对峙，由此可见东垣城的战略地位不同寻常。
公元前206年，秦王朝灭亡，项羽大封诸侯，封张耳为恒山王，东垣城是都城，仍保留这座城市政治中心的地位。
西汉初，公元前204年刘邦在元氏恢复设立常山郡，就将郡治由东垣迁到元氏，东垣降为县治。汉高帝十一年（公元前196年），刘邦钦命将东垣更名为真定，取“真正安定”之意。
公元前113年，汉武帝时，真定升格为诸侯国，辖真定、肥累、绵蔓、藁城四县，直到东汉初废国，成为常山郡（治所在元氏故城）下辖的一个县。三国魏时，常山郡治从元氏迁到了真定，真定又回到了中心城市的地位。两晋时，城垣扩张，城垣规模达到鼎盛时期，成为方圆数百里内的名城。
东晋末、北魏初的公元398年，北魏道武帝将常山郡迁治于安乐垒（今正定）。北齐又一度迁回真定。著名文学家颜之推随齐主巡行山西时曾住常山郡城，对当地经济、风俗留下诸多记载。到隋时，真定县也迁于安乐垒，具有千年历史的东垣（真定）城逐渐废毁。
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