自1986年南京都市圈的概念第一次提出以来，经过20多年的发展，该区域已经形成一个以南京为核心，包括安徽滁州、芜湖、马鞍山以及江苏镇江、扬州、淮安8座城市的都市圈经济体，主要目标是通过都市圈内各城市与南京进行全方位合作，实现资源共享、优势互补、产业联动。
近年来，南京的主政者们一直心存焦虑：南京在城市规划和产业战略方面的频频调整后，与周边城市的差距不降反升。同时，由于苏南经济受上海影响更大，而苏北又距离南京太远，南京的吸引力也开始下降。
以工业总产值为例，2004年，南京与上海、苏州、无锡、杭州、宁波的差距分别为9472亿元、4095亿元、1345亿元、1167亿元、477亿元；到了2007年，这个差距已经分别扩大到15777亿元、9984亿元、3159亿元、2243亿元、1615亿元；而2013年，差距依然在扩大。
与此同时，2009年11月，安徽省住建厅对《合肥经济圈城镇体系规划》进行公示，意味着合肥经济圈正式成立。2013年12月，原本为南京都市圈重要城市的滁州宣布加入合肥经济圈，让南京、合肥两大城市圈之间的竞争进一步加剧。
每经记者 查道坤 发自南京、合肥
自南京经济圈确立后，数十年间，包括滁州、宣城、马鞍山、芜湖在内的四个安徽城市陆续加入南京都市圈，这对于安徽省会合肥来说，或为一种难以名状的尴尬。
上述四个城市在安徽省内排名靠前，战略地位及资源优势不言而喻，资源外流使得合肥面临逐步被边缘化的可能。
作为应对，2009年11月，以合肥为中心的合肥经济圈成立，并迅速囊括淮南、六安、桐城。2013年12月25日，滁州市宣布回归，加入合肥经济圈，此举意味着未来南京、合肥两个城市圈之间将实现无缝对接，也将意味着“双圈”竞争加剧。
有业内人士认为，安徽之所以这么着急成立合肥经济圈，某种意义上拉开了与南京都市圈之间的圈地之战，背后是两个城市圈之间的资源争夺。
皖东南对接南京/
作为南京都市圈的“带头大哥”，南京在基础设施、产业转移、民生等领域与周边城市的自发合作一直颇有成效。一个最显而易见的现象是，南京的机场、高铁车站一直辐射皖东南地区，滁州、马鞍山等安徽城市更是主动提出作南京的“后花园”、与南京“同城热恋”。
事实上，安徽这几座城市融入南京，也符合其坚持的东向发展战略，并促进了安徽对接长三角的意图。马鞍山、滁州、芜湖等城市加入南京都市圈之后，无论是产业，还是交通方面都得到了进一步拓展。
不过，随着合作愈加密切，不少安徽的业内人士开始担心，这些城市的优势资源会逐步流出。“其实安徽并不希望包括滁州在内的几个城市加入南京都市圈，因为这些城市的优势资源流出，最终会导致合肥面临被边缘的可能。”国内区域经济方面的专家宋坚对《每日经济新闻》记者表示。
他进一步分析道，“本质上来看，这种资源是相互的，南京从这些城市获得资源，反过来这些城市也从南京获得技术、人才等，但是在产业对接方面，这几个城市更多的是承接南京的产业转移，而南京是从这些城市获得产业的优势资源，实质就是资源外流到南京。”
滁州经济技术协作办公室副主任范德胜对《每日经济新闻》记者表示，“都市圈与南京之间肯定是优势互补，资源同样也是互补，作为主导城市的南京在资源流进方面会比圈内其他城市多一些，这也是都市圈发展普遍的规则，但是总体来说，加入南京都市圈，肯定会对城市的经济发展起到促进作用。”
合肥意在资源回流/
为了应对资源的外流，2009年11月15日，安徽省住建厅对《合肥经济圈城镇体系规划》进行公示，意味着合肥经济圈正式成立，包括合肥、巢湖、淮南、六安、桐城。
随后，2011年8月22日，安徽宣布对地级市巢湖进行分拆，相应调整了巢湖市所辖的一区四县，将其分别划归合肥、芜湖、马鞍山三市管辖。行政区划调整后，合肥市辖4区1市4县，马鞍市辖3区3县，芜湖市辖4区4县。
事实上，近几年来，安徽一直在调整发展战略，例如出台规划引导产业和人口向合肥、芜湖等核心城市集中，以及包括皖江城市带承接产业转移示范区的申报并获批，江北集中区、江南集中区的建设规划，试图形成以皖江城市带建设为轴心，合肥、芜湖为两个增长极的发展战略，使安徽成为加速国家中部崛起战略的助推器。
合肥不仅是皖江城市带的核心城市，同时也是合肥经济圈的领头羊，但受到城市空间的限制，其发展也受到制约。巢湖市的庐江县、居巢区划归合肥后，合肥一下变大了，其中面积超过了1万平方公里，人口突破800万，土地和人口的规模都超过了南京。
“对巢湖的拆分，是安徽意在壮大合肥经济圈的一个表现，因为拆分巢湖增加了合肥的产业和城市发展规模，这背后也是应对南京都市圈的竞争。”宋坚对 《每日经济新闻》记者分析道。
区划调整后，作为内湖的巢湖带来的航运以及原有的铁路、航空，使得合肥的交通运输更为便捷。“巢湖的撤销，最有利的就是合肥，在增加合肥发展空间的同时，无论是皖江城市带还是合肥都市圈都将因此得到更快发展的机会。”南京财经大学区域经济研究专家张建教授对《每日经济新闻》记者表示。
同时，合肥经济圈做大后，它的辐射能力增强，周边资源会向其积聚。“合肥经济圈的快速发展，吸引周边资源的聚集是毋庸置疑的，这是当初建立合肥经济圈的初衷，让那些外流的资源回流。”宋坚表示。
其实，业内人士看来，当初巢湖三分之后，扩大了合肥的实力，这一度让南京措手不及，也让南京、合肥两大都市圈竞争开始加剧，因为这一方面可助推合肥经济圈的扩张与繁荣，另一方面也将引发南京都市圈新一轮的产业结构调整，促使南京加快向以现代服务业为主打的服务型城市转变。
“双圈”竞争加剧/
江苏省城市发展研究院有关人士分析认为，面对合肥经济圈的扩张，南京都市圈的辐射能力将受到考验。合肥的人力、土地、商务成本都低于南京，因此具有一定的竞争力。
不过，对于两个城市圈之间的竞争，范德胜对《每日经济新闻》记者表示，这是正常的市场经济趋势，有竞争才有发展和合作，“从政府角度来看，就是必须通过竞争才能产生合作，特别是产业界，无论是同质化，还是互补，实际上是形成了区域的一个产业链。”
此外，范德胜还表示，“合肥作为安徽的省会，自然是发展的重点，所以合肥经济圈也是安徽省的一个重大战略，会吸引安徽省的优势资源。安徽现在就是皖南、皖北、皖江城市带和合肥经济圈几大战略，每个战略都有各自的发展目标，其中合肥起到牵头作用，所以‘双圈’在竞争中各有优势，合肥经济圈被南京都市圈边缘化的可能性极小。”
同时，宋坚向记者表示，随着合肥经济圈的不断发展，未来成为都市圈也只是时间问题，“合肥经济圈已经吸纳了滁州，其产业规模和框架进一步扩大，并且经济圈也得到了安徽省政府的肯定和支持，这都将进一步促进合肥经济圈的发展和壮大，未来不排除在滁州之后，马鞍山以及芜湖等其他城市融入合肥经济圈，到那时南京和合肥两个城市圈之间的竞争将更加激烈。”
