宁夏回族自治区，市管县体制下“麻雀虽小五脏俱全”的典型。
论人口和辖县的数量，不过一中等地级市的规模，还比不上江西的赣州，却分为五个地级市。论经济社会发展水平，除了黄河沿岸的宁夏平原一带差强人意外，其他地区尤其是南部的西海固地区，当年左公宗棠概叹“陇东苦，甲天下”的境况至今未根本改观。
其实，不过一地级市规模的宁夏在历史上就是一个州府级区划单位，清代为甘肃省下辖的宁夏道（府），民国时期才开始建省。作为一个情况较为特殊的回族聚居地，无论是建省还是设立省级的自治区都无可厚非。不一定要设立如此之多的地级市机构甚至如人口更多的海南省一样实行省直管县市。
虽然，在计划经济年代，宁夏也设立了四个地级区划单位，但无论是银南和固原两个地区还是银川和石嘴山两个地级市，其行政机构之精简都远非今日的地级市所能比拟的。
曾几何时，宁夏撤销了一个“庙小和尚多”的陶乐县，为政区“城市化”以来所仅见，一度为舆论所热议。也就是在同一时间，在已有的四个地级市基础上又增设了一个中卫市。一“进”一“退”之间，机构是精简还是扩编相信连盲人都心知肚明。
也只有在政区“城市化”的大气候下，宁夏才能有如此的“大手笔”！
