大庸设地级市以前，武陵源核心景区分属于湘西土家族苗族自治州的大庸市（县级）、桑植县和常德市的慈利县。三县（市）的群众为了各自的利益，在景区发生过一些矛盾和纠纷，引起了省委省政府的关注。景区之所以会这样，都是割裂的行政管理体制所造成的，这严重制约了三个景区的发展。 湖南省，湘西州、常德行署，大庸市（县级）、桑植县、慈利县等各级党委政府，都在寻求解决之道。大庸将设立地级市的想法呈报到省委省政府，引起高度重视。1987年，省政府向国务院相继呈报了《关于设置武陵源特别行政区或大庸地区的请示》《关于大庸市实行市管县体制的请示》。1988年2月，省委书记毛致用主持召开省委、省顾委、省人大、省政府及省直有关部门负责人会议，专题研究大庸市升地级市和武陵源风景行政区划体制有关问题。3月，省政府向国务院呈报《关于大庸市实行市管县体制的再次请示》。5月18日，国务院作出《关于湖南省大庸市实行市管县体制的批复》。 国务院紧接着于8月份公布了国家第二批风景名胜区，将张家界、索溪峪、天子山等三个风景区合为一体，称为武陵源风景区。自从国务院的批复在群众中传开后，没有了地域和利益之争，群众之间开始友好往来。这次管理体制的巨大变化，解决了这个长期困扰景区管理和发展的大难题。这充分说明，关于大庸实行市管县体制，省委省政府的决策和国务院的批复是正确的。 大庸地级市的组建，是坚持改革开放，以旅游业为龙头，全面实施旅游带动战略的必然结果。大庸地级市将成为湖南省对外开放的窗口，也将大大有利于武陵山贫困地区的脱贫致富。
