日本神戶市區離岸3公里的海域，10米深的海底被填沒了，露出一個4.36平方公里的人工島。島上設置28個3萬噸級深水泊位，形成2萬人口的居住區，有無人駕駛的自動電車環島穿行架雙層吊橋連結市區。
神戶市1966~1981年耗資26.4億美元，移走西郊高倉山8000萬立方米土石，填造出這個名叫“港島”的人工島。1972年又開始填造更大的六甲島，面積5.8平方公里，也是作為港區，可望於1990年完工。神戶戰後填海得到的陸地約15平方公里，比老市區還大。除了兩個人工島外，碼頭和大工廠也多建在填海地上﹔300多個泊位佈設在33公里岸線上，多是深入海中的突堤，成倍提高了海岸的利用率。神戶年吞吐貨物1.5億噸左右，為世界第二大港，大半得益於填海造港工程。
日本的人工島很多。舉其要者，有東京灣內的扇島，原面積僅0.9平方公里，日本鋼管公司將它填擴到5.5平方公里，建成年產600萬噸的扇島鋼鐵廠（規模相當中國鞍鋼）。其佈局合理緊湊，全程自動化，從礦砂、煤炭上島到鋼錠、鋼板出廠，全部在島上完成，全廠職工僅8000人。長崎市彈丸大的香燒島，擴大到1.62平方公里，並同大陸相連，在上面建成世界最現代化的長崎造船廠，年造船能力達1900萬噸﹔最大船塢長990米、寬100米，有10多個足球場之大，可造50萬噸級超級油輪。長崎0.9平方公里的箕島，填擴到2.44平方公里，建成世界第一座海上飛機場。大阪市關西機場設在7.6平方公里的鋼鐵淨島上，造價40億美元，1990年通航後每年可起落26萬架次飛機，進入世界十大機場之列。東京15年來用垃圾填出18個人工小島，解決了垃圾的出路，取得建廠造房的用地。
日本、荷蘭是世界上填海造陸最多的國家，日本戰後新造陸地1500平方公里以上，相當10個神戶市區或20個香港島。新地主要用於工業、交通、住宅三大方面。東京灣、伊勢灣、大阪灣、瀨戶內海20多個新興工業中心，都建在填海地上﹔13個大型鋼鐵聯合企業和所有大型造船廠、煉油廠、汽車廠、石油化工廠，也建在新陸上。東京以東80公里的鹿島工業區，佔地16平方公里，—半是填海地。大阪市堅持以垃圾和浚港淤泥填海造陸，20年得地10平方公里，建成南港新區，2/3作為港口用地。橫濱市中心3.7平方公里“黃金地”，乃填海所得。不知名的小城土阪出、丸龜二市，也分別造陸7和3平方公里。
日本大舉填海造陸乃地理條件所促成，更重要的是經濟規律起作用。濱海之地氣候宜人，船舶能直接靠岸，接近老經濟中心，附近勞動力充裕，雖然填海投資多，但常年生產成本低，遠期效益大。在大城市，造地甚至比買地便宜，如扇島每畝地造價為25.7萬美元，但在東京市區躊地卸要32.1萬美元.便宜25%。
日本人雄心勃勃，決心將列島周圍5公里以內淺海盡量利用起來，再造700個人工島，擴大國土1.15萬平方公里，相當現有全國工廠和城市住宅區的面積，以解決國土狹小的困難。規劃中的一個未來都市，將以1萬根海底立柱挺起24.8平方公里的大平台，島上建築面積可達99.2平方公里，足供100萬人生活和工作之用﹔需用鋼材6000萬噸，耗資1300億美元。四個規模較小的人工島.正在籌備和施工中，其中有秋田灣浮島（面積9平方公里，建錳鋼廠、火電站和直升飛機場），下關市北浦灣人工島（7.5平方公里，作居住區和水產種苗、研究中心），長崎市大村灣人工島（10平方公里，建國際會議中心、娛樂場和飛艇基地），靜岡縣清水港人工島（2.3平方公里，建工廠）。
濱海小國和“袖珍”島國都在向日本學習，向海洋索地，在海上擴大國土。例如，新加坡獨立時領土581平方公里，今為618平方公里，增加6.4%，乃填海擴張而來。每年淨增土地1.48平方公里，相當一個摩納哥公國的面積。新建的樟宜國際機場，佔地16.6平方公里，一半是填海地﹔從機場到市區、裕廊工業區35.5公里的高逮公路，包括路旁住宅區和公園，大部分是填海地。1986年建成的最大購物中心，占地15萬平方米，亦填海而成。1.88平方公里的錫亞拉島，由原面積僅0.14平方公里的三個小島填土合併而成。
夾在法國、義大利當中的摩納哥公國，面積1.89平方公里，四十年來新建1萬套住宅、1200間旅館房間、16萬平方米廠房，雖然拼命往高空發展.但終究山窮水盡。1981年開始在海灣投土造陸，建設豐特維耶新城，得地0.22平方公里，擴大國土12%。其中四層體育館宛如巴比倫空中花園，可容觀眾2萬人，底層能停1800輛汽車。摩納哥人口僅2.7萬，何必建這麼大的體育館呢？這裹每年遊客超過100萬，年年舉辦國際雜技馬戲大獎賽，沒有這些設施是不行的。
由1201個琍瑚島組成的馬爾代夫共和國，總面積298平方公里。首都所在的馬累島僅1.8平方公里，集中全國1/4人口，居住4萬人，擁擠不堪，只好向海洋進軍，造陸0.56平方公里，將馬累島擴大了1/3。國際機場設在馬累島對面的胡魯勒島，2800米長的跑道為填海延伸而成，可供波音大型噴氣客機起降。
查遍中外海濱城市的歷史，幾乎都有填海造陸的記載。廈門市老市區和新特區，多在填海地上。上海石油化工總廠所在的金山衛，佔地10多平方公里，86%是三次圍海所得。香港歷年填海造地18.5平方公里，擴大轄地1.7%﹔香港島鬧市幾乎都是填海區，居住全島58%的人口。澳門半島原有2.78午方公里，今為5.42平方公里，增加一倍，也是填海得來的。
填海造陸利益很大，但也影響生態平衡，加劇環境的污染。人工島和新陸岸壓縮了海域，必然造成海流的變化，給航道帶來難以預測的影響，破壞漁業生產﹔海岸向前推進，造陸戶奪佔“黃金”地段，老住戶喪失了好“風水”﹔工廠、海港獨霸海岸線，居民失去最好的休憩場所…因此，每項填海工程都應從長計議，權衡利弊，謹慎為之。
