【建置沿革】早在距今5000年以前，区境已有人类居住。夏商至春秋前期，为濮人居住区。春秋中后期至战国中期为巴国地(曾为巴国国都，巴院王陵墓所在地)。战国中后期为楚国地。战国后期为秦巴郡地。秦昭王三十年(公元前227，)置枳县，为区境置县之始。东汉时，分枳县置平都县。三国蜀汉时，增置汉平县，隶涪陵郡(郡治彭水郁山镇)。东晋穆帝永和三年(公元34年)置涪郡(又名枳城郡)，为区境置郡之始。南北朝时，郡县建置变化较大。隋置涪陵县、丰都县、垫江县，分隶巴郡、巴东郡和宕渠郡。唐置涪州，辖武隆县、涪陵县、隆化县。北宋改隆化县为宾化墨，建置同唐。南宋置涪州，辖涪陵县、武隆县。元置涪州，辖武龙县。明置涪州，辖武龙县(后改为武隆县)。清置涪州，不领县。民国初(1913年)，改涪州为涪陵县，先后隶属川东道(1914年改名为东川道)、四川省和四川省第八区。中华人民共和国成立后，1950年初，置川东涪陵区，辖涪陵、南川、酆都、石硅、武隆、长寿、彭水7县，隶川东行署区。
1952年，川东酉阳区并入川东涪陵区，增辖垫江、黔江、酉阳、秀山4县，隶四川省。
1958年，长寿县划人重庆市。1968年改称涪陵地区。1983年撤涪陵县设涪陵市。
1988年，分黔江、酉阳、秀山、彭水、石柱(1958年由石硅更名)5县设黔江地区，涪陵地区辖涪陵市、南川县、丰都县(1958年由酆都县更名)、垫江县和武隆县。
1994年，撤南川县，设南川市。经国务院批准(国函[1995]106号，1995年11月5日)。
1996年1月，撤涪陵市，设枳城区、李渡区；1996年3月，撤涪陵地区，设地级涪陵市，下辖枳城区、李渡区、南川市、垫江县、丰都县、武隆县。1996年9月15日，经党中央、国务院批复同意，涪陵市划归重庆市代管。
1997年3月14日，全国人民代表大会五届五次会议审议通过国务院关于提请审议设立重庆直辖市的议案，涪陵市正式改隶重庆直辖市。1997年12月20日，经中共中央办公厅和国务院办公厅批准，撤销原地级涪陵市和枳城区、李渡区，设立重庆市涪陵区，重庆市涪陵区辖原枳城区、李渡区的行政区域。原涪陵市所辖(代管)的南川市、武隆县、丰都县、垫江县改归重庆市直接管辖。
【行政区划】1997年12月，中办和国办批准建立重庆市涪陵区以后，原涪陵市和枳城、李渡两区撤销，涪陵区以原枳城、李渡两区所辖为行政区域。现辖1个开发区、1个示范区、22个乡、17个镇、5个街道办事处，356个村、63个居民委员会，4774个村民小组、434个居民小组。
【人口与就业】
2003年末，全区户籍人口111.50万人，其中非农业人口28.77万人。
2003年末，全区社会从业人员66.57万人，其中城镇个体从业人员3.38万人。
2003年末，全区在岗职工人数9.81万人，在岗职工工资总额115051万元，在岗职工
年平均工资11896元。
2003年末，全区有下岗职工0.70万人，下岗职工年均生活费4070元。
2003年末，全区在岗女职工有3.51万人，占全部在岗职工总数的35.8%。
