历代政区形态与沿革
一个国家存在的最基本的东西是土地和人民，而政区就是这两者的政治组织形态。政区的设置、划分，与一个国家的地理、民族、文化、历史、经济、经济、政治制度有着密切的联系。
我国历史悠久，政区发展亦是源远流长。早在夏朝人们就产生了划分九州的地理概念，随着国家的建立发展，政区制度也日益丰富完备。国家形成以前，社会是以部落和氏族为基本单位的。国家形成初期，其政权组织形式，仍然沿袭了这种制度。上古时代，各部族迁徙不定，人口流动大，与地域没有紧密的联系，国家多以管人为主。后来农业占据了社会的主导地位，各部族活动的范围稳定下来，定居于相对固定的地域。于是部族便与其活动地域结合起来，形成了一个个大小不等的“国”。国这个名词在古代的概念，既是地域，也指当地部族。例如商、徐、秦、赵、周这些国，都有这两层含义在里面。其后大国兼并小国，在此基础上划区分治，便形成了最早的政区制度。记得小时候玩打仗游戏，小伙伴们各自拉帮结派分地盘，见面便问你是哪国的？现在想来，当时看似幼稚的游戏实则正是政区制度的原形。这种原始的政区制度，我们姑且将之称为部族制。
但是这种制度缺陷很大，对下属各“国”控制能力很弱，各部族叛服无常。属下的这些部族，看到你强大了，便来投靠你，喊你作老大。看你不行了，就另换个老板，或者干脆自己当老大。商与淮夷，同属东夷系统，按说是一家。可是淮夷这个小弟，照样是我行我素，经常不把商老大的话当回事。惹得商老大经常生气，屡次征伐。商朝灭亡，与当时淮夷叛乱，商军主力东调平叛也有关系。一家人尚且如此，外人就更难说了。所以古人常说：“非我族类，其心必异”。周人代商之后，介于管蔡之乱的教训，为了更好地控制降服的各部族，大举东征，从辽东到江南建立了一系列武装殖民据点，分封了八百诸侯。这些诸侯在当地建城立国，大肆兼并，推行宗周文化，大大加强了周人对地方的控制，客观上也推进了华夏族的最终形成。有人说周朝封疆裂土削弱了中央王朝对地方的控制，实则当时实行分封恰恰加强了中央对地方的控制。虽然是封疆，但绝不是裂土，而是拓土。为什么这么说呢，因为周人所封之土，本非周人之地，周人封疆，乃是殖民。以当时的实际情形来看，周人想直接控制辽阔的土地，技术上难以操作，能力上难以实行。周公做的非常精明，实行包产到户，把土地承包下去，充分发挥了大小贵族的主观能动性，后来的事实证明成效非常显著。（关于周王朝的政治制度，以后我在周朝的专题中将会详细论述，这里点到为止。）分封制是一次伟大的政治创举，是历史的进步。因为分封制是以采邑为中心的，所以我们把它也称之为封邑制。
经过周人几百年的不懈努力，中原境内的各部族基本被同化，形成了一个新的民族——华夏族。秦统一之后，面对这偌大的版图人民，如何进行有效的统治管理呢？有人建议继续实行分封。然而此时不同于彼时。而且分封制本身有重大缺陷，在分封制下，地方诸侯独立自主，权力很大，不可避免地会出现分裂割据的局面。要解决这个问题，必须从制度上防微杜渐。在此之前，郡县制在各诸侯国已经实行了几百年，并且成效卓著。在这种情况下，实行郡县制，既有必要性，又有充分性，何乐而不为呢？所以秦始皇采纳了李斯的建议，在全国范围内实行郡县制，从而拉开了中国实行中央集权制的序幕。
秦王朝倒掉后，分封制的呼声再次响起。在各方诸侯的强烈要求下，楚霸王项羽又恢复了分封制。刘邦打败项羽后，实行郡县与分封并存，这是对旧势力的一种让步，而绝非社会的退步。以后汉朝廷又削夺异姓王，逐步削弱同姓王，强干弱枝。但是中央的削潘政策引起了诸王国的不满，于是导致了七王之乱。战争的结果以皇帝的胜利告终，郡县制作为我国的根本行政区划制度确立下来。
秦汉迄今，我国的行政区无论分为几级，名称如何，都是从郡县制基础发展而来的。随着国家疆域的拓展，人口的增多，郡县设置越来越多。山高皇帝远，上有政策，下有对策。面对庞大的帝国，命令的上传下达实在是个大问题。那时没有卫星转播，没有电话会议，没有高速公路。怎么办呢？皇帝又不放心了，便又划出大区，进行监察。于是在郡县之上，又出现了一层行政区划——州，由此形成了三级制的基本结构。
南北朝对峙，州郡制大坏。州郡设置泛滥，在行政职能上，州成了过去的郡，郡则名存实亡。隋统一天下后，便撤销了一级行政区划，恢复了两级制。有时称州县，有时称郡县，但无论称法如何，其两级制的本质是一样的。面对庞大的国家，州县（或郡县）两级无法适应统治的需要，这众多的州县无法直接驾驭，只好再设立一级行政区划。于是道的设置应运而生。在这里，我发现唐时期的道与汉时的州有着惊人的相似，不仅职能一样，都是监察区。而且发展也如出一辙。州道长官的权力逐渐增长，由监察而行政，进而军政大权集于一身，最终导致了割据的产生。鉴于唐的历史教训，宋将地方进行分权，特别是路一级，权力一分为四，设置了四套领导班子。军务属安抚使，财政属转运使，司法属提点刑狱。还有一个专管常平新法的，称提举常平。俗称帅司、漕司、宪司、仓司。根据四司职能不同，各司路制也有所不同。辽的同级区划，承唐仿宋，名称为道，实质具有宋路的特点。（关于辽的政区发展，我在重识辽朝专题中作详细论述）。其后的金也沿袭了宋的路制。
行省建置产生于金，确立于元。其后逐步完善，成为行于中央与地方州郡之间的一级大行政区划。元代疆域辽阔，为了统治需要，政府划分各个区域，分设行中书省。将中央命令达于地方。从而加强了中央集权，加强了对边疆的控制。虽然元的行省下面也有三套班子，但是行省有一个行政总长——行省丞相，他的权力很大，在行省说一不二，不受制约。元的行政级别是历代最多的。全国分为若干省，省下又分道，道下又有路，路下又有府州，其下才是县。有的府下还辖有州，并且这些州还有属县。如此这般，全国最少有五级行政区，有些地方甚至有六级、七级。 过多的行政建置，造成了冗员等种种弊端，严重影响了政府的办事效率。明代废除了丞相制度，将省的权力一分为三，依据职能不同，分设布政使、按察使、都指挥使。因为职能不同，故三司管辖区域也有所不同。后来又派设总督，监察两三省事务。省下又分为道，道又有分巡道、分守道、兵备道之分。清代基本沿袭明代的制度，所不同的是地方大员皆以满人担任，又在地方设立满洲将军、都统，使其涂上了一层殖民色彩。
民国初废府、州，合并道为九十七。后又撤道，实行省县两级制，由于行政不畅而又于省县间设专区。其间又借鉴西方制度，设立市制，试行城乡分治。又于边疆地区设置了若干特别行政区，其中大有改土归流，化生番为熟番的目的。中山先生的宗旨是结合本国实际，将中国的政区逐步改良，并最终转变为以代议民主制为基础的联邦共和制。如今在台湾已经基本完成了这种转变，在大陆也已初现端倪，相信在不久的将来，一种先进的政区制度必能在中华大地上遍地开花。
综上所述，我国的政区发展大致经历了以下四个发展阶段：
一、探索阶段（夏——秦）以部族制与封邑制为主。
二、确立阶段（秦——隋）确立了郡县制，发展了州、郡、县三级制。
三、完善阶段（隋——民国）于三级制基础上分化长官职能，加强中央控制。
四、转型阶段（民国迄今）借鉴西方制度，从中央集权制向联邦共和制转变。
如前文所述，最初的“国”是定居的部族及其所在的地域。那么中央集权制建立以后，这些“国”哪里去了？答案是他们在民间仍然存在。为什么这样说呢？中国人是据族而居的，社会的基层组织是——家族。中央集权制打破了“国”的上层建筑，但这个基层组织并没有被破坏，反而得到了延续和发展，形成了以家族为中心的乡里制度。经过长期的发展，我国政区逐步形成了双环相套的基本建置结构。以省、州、县构成一环，代表中央对地方的行政管理。（我们可以不必管其实际称呼如何，姑且称之为省、州、县三个级别。）县、乡、里构成一环，代表地方的内部自治。两环之间以县为连结点。这是客观历史发展的结果，也是适应行政需要的必然趋势。上世纪五十年代末至七十年代，曾经一度废除了地方内部自治，代之以人民公社和生产大队。然而实践证明这是不符合客观要求的，因此七十年代末在村一级又相继恢复了农民自治组织。
由于我国地域辽阔，各地区发展不平衡，我国的政区制度一直是多种政区制度并存的。一是封邑制。秦统一天下之后，郡县制就成了主流。但是功臣你总得打赏，子女亲戚你也得安排。所以封邑制仍然长期存在，或多或少地影响着中国历史。西晋有八王之乱，明有靖难之役，清有三藩之乱。割据地方的藩王始终或多或少地威胁着中央，与中央进行着或明或暗的斗争。二是部族制。这是一种广泛应用于边疆少数民族地区的政治制度，概括地说就是以藩制藩。它与封邑制有相似之处，中央对其进行名义上的管理。随着历史的发展，中央逐步加强了对边疆少数民族地区的控制。唐在广大边区设置了八百羁縻府州，这是一个巨大的进步，是由部族制向郡县制过渡的一个转变。到明清时，又实行改土归流，至当代完全完成了对边疆地区的政区改革。郡县 制是以地为本的，不因人口的迁移而存亡。部族则不然，它是以人为本的，因为人口的变动迁移而改变，设置有很大的随机性。而且还与中央政府的强弱有关，强则多，弱则少。明初在北边 、西边都设有许多卫所，如哈密、大宁、兀良哈等卫，但到永乐之后都相继放弃。边防的后撤说明了中央已经在悄悄衰落。三是属国制，这可以说是古代版的联邦制，也可说是部族制的升级版。在朝贡体制下，属国与主体国订立合同，写明各自的权力与义务。属国称主体国为老大，按时拜见老大，交点保护费，使用主体国的年号，老大打斗时要带上家伙出去帮忙。主体国作为老大，要罩着属国小弟，人家拜见你，你也要打赏，有人欺负小弟，你更要打抱不平。他们的关系有点类似于现在美国与波多黎各的关系。与部族制不同的是属国的封号较大，首领都是国王衔。拿到古惑仔里说，属国就像陈浩南那样的级别，部族最多也就是阿鸡那样的身份。纵观古今，我国的属国里面，做的最好的小弟当属高丽。到日本迫其独立之前，高丽一直事中国甚谨，民间使用崇祯年号竟达二百七十六年。
政区建制不能不繁，也不能太简，它有其自身规律。大凡一朝一代，初置政区数量较少，其后数量日增，又加设名目，由繁而乱，最后导致机构重叠，效率低下。故每新立朝代，必对以往政区大加省并，裁汰冗余。而后又渐繁乱，又省并，如此周而往复，恶性循环。如汉时设十三州，晋增为二十一。至南北朝，天下竟有二、三百州。其下所领郡县也日益减少。汉时一州领郡十余，郡领县十余。南北朝一州仅领郡二、三，一郡又领县二、三，更有甚州，有一郡一县而称州。故隋时省并郡县，撤去一级行政区划。然而面对广阔的疆域，州县两级又难以驾驭全国。唐时不得不增设一级行政区划——道。初时天下共分十道，后来变为十五道，至唐末已有五十道。其发展情形极似汉代之州。宋时设路，增置无多，但其下府州增设日多，元时行政级别最多，有省、道、路、府、州、县六级。宋元时期，出现了散州。所谓散州，名虽为州，实质是县，隶于府或直隶州。散州的出现，使府州一级行政数量大增。至清末全国有府两百，州二百。原来府州其下领县较多，大州十余，小州三四。到后来，有的府下都只领两三县，还包括附郭，甚至不领县。而且名称、辖属极为混乱。有的以一县地为一府，有的府下有直隶州，直隶州下又有散州、县，府州之下又有道，州厅还有直隶、散之区别。此时府州这一级建置已是形同虚设。民国遂撤去府州，后又撤去道，精简机构，以省统县。然而一省之内，少则三四十县，多则百十余县，又有曾为府州治所的大邑，管理谈何容易，不得已而在全省各处派出专员，设立相应的专区，进行督察。实质上又恢复了一级行政区划。当代沿袭民国旧制，以省统县，省下又设地区进行督察。其实这地区虽然名义上不是一级行政区，但实际上却享有一级行政区划的各种权力，从各方面管辖下一级行政区。它是事实上的一级行政区。随着历史的发展，地区这一级的权力不断增大，现在全国大多数省的地区已经相继改编为市，设立了一级行政机构，其下直接统县。这中间一方面是疆域拓展的结果，一方面也是出于安置副余人员的目的。
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