很少有人注意到这一点：青海省是我国人口分布最不均衡的省区，以西宁为中心的河湟谷地包括西宁市和海东地区的面积仅占青海总面积的不到三十分之一，却集聚了全省总人口的三分之二。
也难怪，地处西北的青海实在是不引人注意，尽管在历史上以西宁为中心的河湟谷地曾经和河西走廊一起作为西北至关重要的边防根据地。而现在随着国防地位的下降已逐渐不为人所注意。
或许是由于这点，在邻近的甘肃和宁夏已经全面实行市管县体制下，青海至今还保留了一个在全国除了民族自治区外已经极其罕见的海东地区行署。
虽然，本人是一个坚定的“市管县”体制的反对者，基于以下的几点理由，还是强烈建议把海东地区并入西宁市。
鉴于青海省民族和地域的特殊性，即便是将来在全国推行省直辖县市的区划体制改革，青海也将在较长的时间里保留特别是自治州这样的介于省与县市之间的区划建制。而西宁市作为西北地区尤其是青藏地区的中心城市，应该保有相当级别的区划建制。
把海东地区并入西宁市，所精简出来的机构编制开支对于经济不发达的青海来说意义重大。而且，比起同处西北、尚未“脱贫”的固原、定西等“城市”来说，西宁更有资格管县。更何况，合并后无论是管辖的幅度还是管辖的范围比以上的两个“城市”都大不了多少，完全处在合理的范围之内。
或许，目前存在于许多省区的“一城独大”的现象在某种程度上不利于经济的发展与社会的稳定。然而，西宁市的“做大做强”，从政治上讲，对巩固西北尤其是青藏地区的稳定意义重大。
