在现在的三江镇（原岗东乡、两江乡、善溪乡2015年合并为三江镇）1950年由新化县划入前，整个溆浦县与溆水流域高度吻合。
溆水是沅江（湖南四大流域之一）的一级支流。全流域，包括河口处，都属于一个县。溆水汇入沅江处是江口镇，也属于溆浦县。
面积3458平方公里（其中1950年划入的三江镇约300），人口74万（其中三江镇2万）。
这个流域（县）中间有一个盆地，四面是高山，县城居于盆地中几条次级支流的交汇处。
汉高帝刘邦时期，因为义帝葬于这里，所以在此设立义陵县，并为武陵郡郡治。但周围当仍是现代瑶族的祖先生活之地。两汉之际，瑶族终于逮住机会，驱逐郡县，光复溆浦盆地。义陵县撤销，武陵郡迁往常德。此后600年，溆浦县都是化外之地。直到唐武德年间，重开西南，以原汉义陵县地设立溆浦县，因沿至今。瑶族逐步南退，最后凭山势残存于溆浦、邵阳2县边界的虎形山，这就是今日被称为“花瑶”的瑶族。
溆浦县有两个次中心。即：南部的一都龙潭堡、东北的四都低庄堡。
此2镇各辐射周围10余万人，分别设有溆浦县三中、四中2个高中。而一中、二中则在县城。
