2009年,上海浦东新区合并了原来的南汇区,天津滨海新区合并了大港、塘沽、汉沽三个区,2010年6月,重庆成立两江新区,虽暂时不合并区,但以后不排除;7月,又有消息宣布北京东城和崇文、西城和宣武合并已成定局。从四大直辖市(政治局委员兼任的书记)开始合并区,侧面反应出中央政府开始精减政权个数的心理。几大直辖市的区应该都是地厅级吧,从四大直辖市开刀,堵住其余省份在撤并县市区和地级市的理由,从而推进省县直辖的改革。
从另一个方面来说,省县直辖还要牵涉部分县份过多的省要适应撤并县份,四大直辖市带头撤并(虽然有津沪渝有扩大优惠政策享受范围和争取优惠政策的原因),将督促其余省份撤并县级政权的步伐。