2004年2月6日,茂名市委书记周镇宏在市委八届三次全会上指出:深入实施“工业立市”、“四大跨越”发展战略,加快粤西经济强市建设步伐
1、掀起以“双百”计划为重点的项目建设高潮。……
2、实施电白县整体改区,构建城乡统筹发展新格局,增创跨越式发展新优势。进一步明确茂名城市发展目标定位至关重要。把茂名建成“美丽的现代化的海滨城市”和“粤西璀璨明珠”是党和国家领导人对我们的殷切期望;用5年时间打造“粤西经济强市”是省委对我们的要求和我市近期经济发展目标。而在《广东省城镇体系规划(2002─2020)》和《广东省城镇化发展纲要》中,我市的定位是:“省域副中心城市”、“全国重要的石油加工与石化生产基地”、“以能源和重化工业为主的海港城市”、“特大城市”、“区域性中心城市”。茂名既是“9+2”“泛珠三角”经济圈中粤桂琼三省区的交汇点,又是我省与其中的5省区(广西、海南、四川、云南、贵州)经济往来的通道,加之西南成品油管道工程、茂湛通珠三角成品油管道工程(筹)和经高州通信宜的洛湛铁路的兴建,茂名应力争成为“泛珠三角”区域协作的一个重要结合点和物流进出平台。为实现这样的目标定位,我们必须与时俱进构建城乡统筹新格局。