海盐历史悠久，源远流长。1959年发现沈荡彭城桥古遗址属马家浜文化。以后陆续发现魏家村、祝家汇、尚胥庙、低田里、九曲港等遗址，出土文物都保持闽浙越族土著文化特点，充分说明新石器时代中期，先民已在境内渔猎耕种。
春秋时，海盐地属越国。周敬王二十六年（前494），吴王夫差伐越，浙西地尽入于吴，海盐地为吴所占。后又归还于越。
秦王政二十五年（前222）置会稽郡（郡治在吴县，今苏州市），始设海盐县（唐陆广微《吴地记》作秦始皇二十六年）。以“海滨广斥，盐田相望”而得名。
秦末曾易名为武原县，汉初复原名。北魏郦道元《水经注》引《地理志》、唐《吴地记》及宋、元、明、清十多种史志均有记载。现众说不一，存疑俟考。
秦二世元年（前209），项梁在会稽郡治起兵反秦，据其地。汉高祖元年（前206），项梁兄子项羽自立为西楚霸王，称西楚。
高祖五年，汉灭西楚，袭秦制，海盐县仍属会稽郡，归楚国（楚王韩信）所辖。翌年更辖荆国（荆王刘贾）。十一年刑国废。次年建吴国（吴王刘濞）。景帝前元三年（前154），吴国除。元封五年（前106），会稽郡属扬州刺史部。
王莽天凤元年（14），一说始建国元年（9），改海盐县为展武县，仍属会稽郡，隶扬州。
东汉建武六年（30），恢复海盐县名，隶属如故。永建四年（129），分会稽郡浙江（今钱塘江）以西地为吴郡。海盐县改属吴郡（郡治仍在吴县，今苏州市），隶扬州。
三国吴黄武元年（222），海盐县属吴郡，隶扬州。
西晋太康元年（280），吴地入晋，海盐县属吴郡，隶扬州。东晋建武元年（317），元帝渡江，扬州为王畿。
南朝宋初，海盐县属吴郡，隶扬州。
齐、梁，海盐县属吴郡，隶扬州。梁太清三年（549）六月，侯景分吴郡海盐、胥浦两县设武原郡（郡治海盐），七月以吴郡置吴州，武原郡隶之。大宝元年（550）二月省吴州，复隶扬州。寻废武原郡，县还属吴郡。
陈，永定二年（558）十二月割吴郡盐官、海盐、前京三县置海宁郡（郡治盐官，今属海宁），属扬州。祯明元年（587）十一月割扬州吴郡置吴州，海宁郡改隶吴州。一说海宁郡同时废，海盐县亦废，地入盐官县，改属钱唐郡（郡治钱唐，今杭州），隶吴州，至隋开皇九年（589）钱唐郡废，盐官县属杭州。
隋，开皇九年灭陈，完成统一。遂省海宁郡并省海盐县入盐官县，属杭州（初治余杭，开皇十年移治钱唐）。
唐，海盐县历经多次废置。武德元年（618）置海盐县，属吴郡（郡治吴县，今苏州市）。四年改吴郡为苏州。七年海盐县废，并入嘉兴县，属苏州。八年废嘉兴入吴县，复还置海盐县。贞观元年（627）又废，地入吴县。八年嘉兴县（含海盐县）复置，仍属苏州，隶江南道。景云二年（711）分嘉兴县，复置海盐县，属苏州，改隶扬州，寻复隶江南道，先天元年（712）复废，省入嘉兴。开元三年（715），前黄门侍郎、苏州刺史张廷**以百姓庆奉途远，艰于往来，上书奏请重置，才于五年五月复置县，属苏州，隶江南道，乾元元年（758）改隶浙江西道。大顺元年（890）因兵乱，割海盐属杭州，仍隶浙江西道。
五代，后梁开平元年（907），钱**受封为吴越王，海盐县改隶吴越国。后唐同光二年（924）十一月置开元府（治嘉兴），海盐属之。长兴三年（932）罢开元府，海盐隶苏州，后晋天福三年（938）十月（一说奏请在三年，敕置在五年三月）于嘉兴置秀州，海盐遂改属秀州。
宋太平兴国三年（978），吴越钱**纳土归宋，至道三年（997），海盐县属秀州，隶两浙路。政和七年（1117）八月二十二日秀州赐名嘉禾郡。南宋建炎三年（1129）高宗南渡后，海盐县仍属秀州，隶两浙西路。庆元元年（1195）十月，升秀州为嘉兴府，海盐县为上县。嘉定元年（1208）十二月，升嘉兴府为嘉兴军节度。
元至元十三年（1276），平江南，海盐县属嘉兴府安抚司，隶江淮行省。翌年三年改属嘉兴路总管府。二十二年改隶江浙等处行中书省江南浙西道。元贞元年（1295），升海盐县为海盐州，隶属如故。
朱元璋丙午年，即元至正二十六年（1366）十一月，平浙，嘉兴路改为嘉兴府。明洪武元年（1368），嘉兴府府直隶京畿。翌年海盐州降为县（县等居上）。十四年十一月，海盐县随嘉兴府改隶浙江等处承宣布政使司。
清顺治二年（1645）六月定浙，沿袭明制，海盐县属浙江等处承宣布政使司杭嘉湖道嘉兴府（治嘉兴）。太平军进驻海盐时，曾建立地方政权。
中华民国元年（1912），撤道府，为省县两级制。3年复道制，以道承省统县，海盐县属浙江省钱塘道（省会及道尹公署驻地均在杭县，今杭州）。16年3月废道，又行省县两级制。21年6月属第二行政督察区（驻地嘉兴）。26年冬，原第二区所属各县大半为日军侵占，遂裁撤，至27年9月20日恢复，并以铁路、公路线及钱塘江为准，重新调整区划，海盐县属浙西行署第三行政督察区（驻地绍兴）。29年改属第十行政督察区（驻地嘉兴，32年10月移驻嘉兴、海盐两县交界，35年复驻嘉兴。基间，28年2月26日建立日伪县政府，属日伪嘉兴特区专员公署。31年11月，县政府奉令撤离县境，至32年10月随省第十区专署返县，重建区乡政权）。37年4月又属属第一行政督察区（驻地吴兴）。
1949年5月7日海盐解放，属浙江省嘉兴专区（驻地嘉兴市，1958年12月移驻湖州市）。 1958年11月12日，撤销海盐县建制，分别并入海宁、平湖两县。1961年12月15日，恢复海盐县建制，仍属嘉兴专区（驻地湖州市。1970年改专区为地区）。1983年7月，实行市管县，海盐县遂属嘉兴市。
秦汉时海盐境域包括今上海市上海县西南一小部、奉贤县西南部（均指古冈身西处）、松江县东南部、金山县全境，以及浙江省平湖县全境与海宁县部分地区。参稽众多古籍，四围境界为：
北沿西松江（今吴淞江），以江为界，江北为秦代古娄县。明嘉靖与清光绪《海盐县志》皆记，今松江（县名）东北六十里沪渎（水名），旧海盐东北境（东堰）。南朝梁萧纲（后为简文帝）《浮海石像碑铭》谓：“吴郡娄县：界松江（吴淞江），之下号曰沪渎。”当晨沪渎是古松江下游，直接东流通海，是古海盐县与古娄县分界线。
东临大海。海岸（今称“古冈身”）在今嘉定、外岗一带至漕泾以东，北接古松江，南氨于柘林东。
东南一线临海。海岸以圆弧状从柘林之南（今海中）向西南方向突出，通过大小金山南，再曲折延伸，顶点经过王（黄）盘山（又名浮山、玉盘山）以南，迄于澉浦南。古海岸有七十二湾。
偏西南，从澉浦南经赭山南至古钱唐县界。
西南一西一西北，从古钱唐县界浙口、赭山北折，狭径绕硖石（古由拳县治）南，又折向东北（西邻古由拳），穿过今松江县，西北以“三泖之东”为界（三泖属古长水县境，有古东江通海），抵古松江。
邑境自东汉末（三国孙吴初）、唐、明分代先后分出海昌（海官，今海宁）、华亭、平湖三县后才成今域。
东汉末年，孙吴雄踞江东，建安五至八年（200—203）析海盐县西南境、由拳县南境地置海昌县，据明天启《海盐县图经》记载：“今海宁，自赭山、浙口，西属紫硖，东并海，至黄湾、乌龙间，旧名盐官，亦名海昌者，本海盐南境故地。”即赭山、泊口乃古钱唐县与古海盐县交界处。从赭山、浙口始，西部狭径延伸，连接紫硖（硖石山），东部与海平列伸展，直至黄湾、乌龙之间，原是古海盐西南境地。
南朝梁天监六年（507）析海盐县东北境置前京县，今张泾河以东地区属前京县，县治在金山北麓，基城梁天监七年筑。
前京县初隶信义郡，梁末陈初属吴郡，后又属属海宁郡。废海宁郡为盐官县时，前京地还归海盐县，二县地并入盐官县，归属杭州。
南朝梁中大通六年至大同元年（534—535），又分海盐县东北境偏北地置胥浦县。县治在胥浦里（今金山县干巷镇附近）。其地域东至张泾，西抵长泖，北达横潦泾（今松江县泖港乡北部），东南至海，约支唐捍海塘稍南处。
胥浦县初隶吴郡。太清三年（549）六月隶属武原郡。县寻省，至迟在陈永定二年（558），基地并入前京县（一说复为海盐东北境），后随前京县还归海盐县。
唐天宝十载（751）吴郡太守赵居贞奏割海盐北境、嘉兴东境、昆山南境置华亭县（即今青浦、松江、金山、奉贤、南汇、上海等县唐时地，设治于今松江县城），属吴郡。明《海盐县图经》谓：“唐华亭，今松江全郡也。里东西广一百六十，南北袤一百七十三，非尽海盐地，海盐居多……闻之长老云，今华亭南门有**井，石刻海盐县字，至今未泐，松治城之为盐地，尤证也。”
析置华亭县后，海盐县北界当即为旧松江府南不包括嘉兴府在内的共界（即今江苏、浙江省共界）
明宣德四年（1429）三月，巡抚、大理寺正卿胡概以县地广赋繁，上书奏请增县，翌年三月二十八日敕分海盐县东北境武原、齐景、华亭、大易四乡之都里置县，名平湖，治设当湖镇，属嘉兴府。
1950年5月，海盐县狮岭乡划出第10、11、12三个村给海宁县，平湖县骑莲乡十个村划入今海盐县元通乡。
1961年12月15日，恢复海盐县建制时，狮岭公社留属海宁县。
迄今，海盐县境地无变更。
http://www.haiyan.gov.cn/haiyantraval/haiyan/hyls.html
