3月下旬，中老铁路全线首座长大隧道—磨丁隧道胜利贯通，为铁路通车奠定坚实基础。《万象时报》对此评论称：“中老铁路助力老挝从‘陆锁国’变为‘陆联国’，将推动老挝经济发展进入新时代。”
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“为中老铁路这一历史性工程出力，再苦再累也值得”
中老铁路磨丁隧道全长6453.5米，由中国中铁五局承建,是全线超过5公里的10座长大隧道之一，采用钻爆法施工。历经两年的努力，较设计工期提前7个月胜利贯通。
“这里曾经是塌方地段、这里开掘时是‘水帘洞’，最大日涌水量达到2万立方。”谈起2年来的艰难施工过程，承建单位中铁五局磨万铁路第一标段项目经理周小霞记忆犹新。
“中老铁路项目是贯穿老挝南北的交通大动脉，将成为老挝国家现代化发展新引擎。磨丁隧道位于中老铁路走出国门第一标，我们将以磨丁隧道胜利贯通为新起点，把中老铁路建设成为精品样板工程。”中铁五局副总经理刘勇说。
“以后再不受弯弯曲曲的盘山公路折磨了，从万象到磨丁开车要13个小时，而火车还不到4个小时。”专门来考察隧道贯通的老挝南塔省交通厅厅长素万蓬对记者说，中老铁路是老挝历史上最大的投资项目，是老挝现代化进程的重大标志性工程。和素万蓬一样，南塔、万象以及老挝各地的民众，都在关注这个好消息。
“2019年年底，土建工程将全面进入收尾阶段”
中老铁路北起老中边境，南抵老挝首都万象，是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的境外铁路项目。线路全长414公里，全线采用中国技术标准、使用中国设备，2016年12月全线开工，计划在2021年12月建成通车。
“中老铁路长达6000余米的磨丁隧道胜利贯通，对中老铁路建设来说，是一个重大节点；对老挝人民来说，是一个重要的历史时刻，是老挝建设史上的速度奇迹。”出席贯通仪式的老挝中央纪委副书记坎苏•本雅翁说。
经过两年多时间的建设，中老铁路土建工程完成已招投标合同总额的65%，全线已贯通11座隧道。线下土建工程完成57%，其中路基完成76%，桥梁完成41%，隧道完成53%。
“2019年是土建工程决战决胜的关键年，到年底除空琅村、会福来、达隆一号、森村等长大隧道外，土建其他工程将全面进入收尾阶段。”负责中老铁路建设、运营的老中铁路有限公司董事长鞠国江对零时差工作室记者说。
中老铁路项目是“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接项目。“中老铁路建成通车后，将加快老挝与东盟国家的互联互通一体化发展进程，成为贯穿老挝南北的交通大动脉，成为老挝国家现代化发展的新引擎，是中老两国建设命运共同体实实在在的成果。”坎苏说。
梦想正一步步成为现实
2021年12月中老铁路通车时，老挝将从‘陆锁国’变成‘陆联国’，修建贯通南北的铁路网络，打造中南半岛的陆上交通枢纽的美好梦想，老挝将进入铁路运输驱动新时代。
磨丁隧道的贯通，以及未来中老铁路的运行将使老挝北部的高山变通途，很多人的生活也将因此改变。在13号公路上开货车的司机苯坎说：“再也不会遇到水果烂在车里的事了，用火车运输，拉得更多、还更便宜。”在磨丁做生意的端斋说：“准备在磨丁车站开个更大的商铺，攒够了钱，要盖新房子。”
中老铁路沿途经过南塔省、乌多姆赛省、琅勃拉邦省、万象省和首都万象市。中老铁路建成后，南北交通将得到极大改善，万象至中老边境的旅行时间，将缩短至4小时以内。
中老铁路还将发挥在中老经济走廊的骨干核心作用。老挝政府发布的报告预测，2019年老挝的GDP增长率将为6.7％，工业将成为2019年推动老挝经济增长的最大动力，预计今年工业的增长率将为8.3％。
老中经贸合作委员会主席、老挝工贸部部长开玛妮•奔舍那在视察中老铁路时表示：“祝贺中老铁路项目施工工作按计划进行，祝愿项目圆满完工，让老挝人民乘着火车走向世界。”如今，老挝人民的梦想正一步步成为现实。
