荆州公元前689年楚文王迁都于此,曰郢。前278年白起破楚拔郢,置江陵县,为南郡治。后历为州郡级治所。
今城池修筑于明代,城内东西直径3.75公里,南北直径1.2公里,面积4.5平方公里,城墙周长10.5公里,高8.83米,共六座城门,每座城门上均建有城楼。
下面两幅地图分别取自于1990年湖北省测绘局编《湖北省地图册》和2012年湖北地图院编《湖北省地图册》(下同)
从两图对比可以看出,经过二十年开发建设,荆州城市区范围已经从当初的古城墙范围内外延扩展不少,古城池依然可以保存较完好。这也证明了保护历史文化古迹跟现代化开发建设并不矛盾。