昆山曾经是苏州地区最差的县,当初是“小八子”。江阴、无锡从苏州分离之后,又被称为“小六子”,也就是苏州地区倒数第一名。1985年前,昆山仅仅是个靠种水稻、蔬菜为主的农业县,在江苏排在最末位,当时的老县长吴克铨率班子解放思想,在资财政非常困难的情况下,顶住来自方方面面的压力,挤出50元搞开发区的宣传,一是在上海的虹桥机场立了一块大广告牌:“欢迎到国家级经济技术开发区投资创业”(此时昆山并没的被批准为开发区,是自费建设、自已批准的开发区,1991年1月才被江苏省人民政府列为省重点开发区,1992年8月经国务院批准成为国家级开发区);二是在《大公报》宣传昆山的投资政策,欢迎资本家来剥削。此举一度不被理解,反遭各方批评和嘲笑。但昆山人的态度是虚心接受,坚决不改,继续坚持从实际出发,解放思想,开拓创新。