2012年1月13日上午，全国高等学校设置评议委员会在辽宁省沈阳市投票表决，“四川外语学院更名四川外国语大学”获得了通过。
1月14日，川外团拜会上马新发书记宣布：川外升大更名已经通过专家组评审，接下来的教育部公示结束之后，将完成最后流程。尽管申报材料上说的更名名称是“四川外国语大学”，但马书记透露，最终叫什么名字，还存在变数。
3月2日，教育部公布了《关于2012年新设置高等学校和经过筹建正式“去筹”批准设立高等学校的公示》，川外没有出现在公示名单中。
四川外语学院新闻传播副教授、中国科学报社重庆记者站站长杨清波表示：
「川外更名为何遇阻？」刚刚获悉的权威消息，更名遇阻在于”川渝之争”：四川不同意冠名四川，否则对不起”四川”；重庆不愿意放弃”川外”，否则对不起”川外”。听说仍在博弈争取，你说该怎么办？
PS：
四川外语学院当初更名的备选校名是：重庆外国语大学、西南外国语大学（显然此校名不会获批）。让人意想不到的是，重庆市长黄奇帆看了名字后，说没有必要这样狭隘，保留四川未尝不可。
