专家两年前已警告舟曲县应当迁址,过度开发致水土流失
根据中国《21世纪商业评论》报导，遭到特大地质灾难导致迄今至少逾千人死亡的甘肃舟曲，专家们事实上早在两年前汶川大地震后已经提出警告，必须迁址，以免受到泥石流冲击，但因当地政府资金缺乏，没有上层行政决策而被延误。
报导称，5‧12汶川地震后，国土部门部署各地滑坡和泥石流等次生灾害勘查，舟曲位列名单之上。而迁址一直是舟曲隐患的最优解决方案。但以土地置换方式迁走处于危险边坡的村庄一项就需要数千万安置费，舟曲政府表示无法承担。最终当地政府以欠缺8000万元人民币安置费而迟迟不见动作。
法广引用报导指出，调查队在调研结束后，曾将一份《甘肃省甘南州舟曲县地震次生灾害调查报告》交与地方政府，报告主要针对舟曲次生地质灾害隐患严重、治理难度、治理费用较大的现状等问题。
当时北京市国土局和地质局队所共同组成的调查队曾分成7个调查小组，分别针对对口县——舟曲县的22个乡开展地质灾害调查，共调查57个地质灾害隐患点，其中滑坡40处，泥石流4处，崩塌6处，其它7处。
《21世纪商业评论》指出，在地质专家眼里，舟曲这个“亚洲第一大泄流坡”的特殊地质环境，加之高昂的治理成本，迁址是舟曲县的最优方案。但舟曲县发改委副主任张三朝认为舟曲县不同于北川，没有上层行政决策，一个县城自行迁址的可能性微乎其微。
舟曲县发改委副主任张三朝谈到财政上的压力，县财政十分拮据，根本无力解决高达8000万元的各类项目前期费用，舟曲县各类项目实施前的可研、征地、地勘、初设及“三通一平”等基础性工作仍受到了影响。
报导说，2009年1月，甘南州代表团楚才元等7名省人大代表曾在省十一届人大二次会议上提出了《关于请求实施长江上游白龙江流域甘南舟曲段生态功能修复与水土保持暨地质灾害综合整治项目的建议》，据预算，实施此项工程总投资为34.01亿元。
根据公开数据显示，2008年，舟曲县的地区生产总值为46324万元，县本级财政收入完成2383万元。张三朝说：“配套资金不到位，实施很难。”
在德国的中国工程事务所水利专家王维洛指出，此次灾害的原因除了降雨和所在地区的地理条件外，主要是由于.白龙江流域的过度开发和舟曲县城市规划建设中的错误所致。其中尤以白龙江的梯级开发和白龙江的渠道化首当其冲。
他表示:
舟曲县人口一共13万多，但是为了配合白龙江的梯级开发，舟曲县境内的水电开发项目就多达四十余个，已经建成的有巴藏水电站等15座水电站，还有虎家崖等14座水电站在建。而建设水电站壅高水位，容易引起河道里两岸的山坡发生滑坡和泥沙流。建设水电站所开挖的土石方回填山沟，又为滑坡和泥沙流提供了充分的松散的物质材料。
王维洛还认为：这种试图通过大规模的开发改变地方经济状况的现象在中国经济发展落后地区尤其严重。特别是中国地方政府的领导希望通过开发措施来显示其功绩，往往只注重个人的眼前利益，而忽视百姓的长远利益。
其次是城市规划的错误，舟曲县城位于白龙江的两岸的狭长地带。但其城市规划布局完全照搬平原地区大城市沿河布置的形式，将居民点密集集中在河流两侧布置很窄的断面上，当山区河流洪水水位变幅大，狭窄的渠化河道不能满足洪水的下泄，洪水夹带的巨石很容易在狭窄的河道中形成自然坝，坝后形成堰塞湖。加上两岸大型的多层建筑的阻挡，坝后堰塞湖的水位才有可能升得很高，造成大灾难。
