中国铁建中土集团的巨型铺轨机正由埃塞俄比亚东部城市的德雷达瓦向着吉布提共和国方向挺进。（刘渝 底建平 摄）
我国在海外首次采用全套“中国标准”修建的电气化铁路--埃塞俄比亚至吉布提共和国铁路，当地时间８日上午在埃塞俄比亚东部城市德雷达瓦正式开始铺轨。埃塞俄比亚总理海尔马里亚姆专程前往出席铺轨仪式。随着中国铁建中土集团的巨型铺轨机将一节长约25米的轨排缓缓推进落地，这条继上个世纪的坦赞铁路之后，中国在海外修建的又一条跨国际铁路施工取得重大阶段性成果。
这条全长７4０公里的电气化铁路由埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴至吉布提共和国首都吉布提市，全线采用中国二级电气化铁路标准，设计时速１２０公里，总投资约40亿美元，其中70%左右由中国进出口银行提供优惠贷款。该项目２０１２年４月正式动工，计划２０１５年１０月全线通车。
“今天的铺轨，标志着埃塞吉布提铁路项目进入了重要的施工阶段，对确保该项目在２０１５年１０月通车有非常重要的意义。这个项目全部采用中国技术标准，从设计、施工、监理，到轨料、施工装备、通信讯号和电气化设备、机车车辆，全部使用中国产品。”正在现场陪同海尔马里亚姆总理的中国铁建中土集团总经理袁立介绍说。
埃塞俄比亚铁路公司副总经理戴博告诉记者，埃塞俄比亚作为一个内陆国家，目前主要的进出口物资依赖吉布提港口。目前，大量的货物通过公路由吉布提港口运往埃塞俄比亚，不仅对公路造成极大的压力，也加大了物流成本。该铁路建成后，对拉动本国经济、提高人民生活水平，特别是对加强埃塞与周边国家的联系，促进区域共同发展具有重要意义。
中国铁建董事长、党委书记孟凤朝表示，在境外采用中国标准修建铁路的示范意义还在于，铁路建设作为中国装备“走出去”的先行者，必将带动更多更好的中国装备走出去。同时，由于大量采用当地雇员还可极大地促进和带动当地就业，建设过程中，我们通过培训当地员工尽快掌握铁路建设的专业技术知识，也是在造福所在国的政府和百姓。”
１００多年前，法国人在埃塞俄比亚首都至吉布提曾修建过一条窄轨铁路，时至今日，大部分路段已因年久失修而废弃。现在从吉布提到亚的斯亚贝巴通过公路运输，一般需要一周时间。这条铁路运营后，将使当地的客货运输从100%依赖公路转变成７０％依靠铁路，时间也缩短到７小时左右。
埃塞俄比亚交通部部长沃克纳透露说，以埃塞吉布提铁路为重点，埃塞俄比亚政府已经规划了约5000公里的铁路网，包括从亚的斯亚贝巴到南苏丹的西线铁路、从亚的斯亚贝巴向北连通北部各重要城市的北线铁路，以及从亚迪斯亚贝巴沟通肯尼亚边境的南线铁路，埃塞与周边国家铁路的互联互通是我们的未来努力目标。”。
“截止到2014年4月底，中国铁建在境外包括土耳其、尼日利亚、阿尔及利亚、白俄罗斯、沙特阿拉伯、安哥拉、越南等24个国家和地区，共有56个在手铁路项目，合同总金额达269.8亿美元。本月5号，中土集团与尼日利亚联邦交通部又签下了总金额达１３１亿美元的沿海铁路项目框架合同，再次刷新我国对外承包工程单体合同额最高记录。面对机遇和挑战，我们将按照党中央国务院关于中国铁路‘走出去’，与非洲共享中国铁路建设经验，分享中国成熟技术的指示精神，坚定不移的加大企业‘走出去’的步伐，实现与所在国的互利互惠，共同发展。”中国铁建股份有限公司总裁张宗言表示。
埃塞吉布提铁路穿越了埃塞俄比亚境内的索马里语地区，铺轨机的轰鸣声引来不少当地人驻足观看，人们对这条铁路寄予极高的期盼 。（刘渝 底建平 摄）
一节长25米的轨排直刺蓝天，缓缓地铺落在德雷达瓦车站的路基上。（刘渝 底建平 摄）
为了确保工期和质量，员工们长期在海外高原强烈阳光暴晒下坚持作业，肤色也几乎与当地人“融为一体”。（底建平、刘渝摄）
中国铁建中土集团总经理助理李吾良（中）关切的询问了解在中土项目部工作的当地工人学习工作的情况。（底建平 刘渝 摄）
埃塞吉布提铁路施工中，全线招募当地员工超过万人，在有效带动就业的同时，还为当地培养了大批铁路施工专业技术人才。（底建平 刘渝 摄）
当中土集团总经理袁立（右二）现场了解到项目部聘用的当地员工中，有的已经成为铺轨施工的骨干力量时表示：我们要充分发挥好这些骨干的作用，要关心他们、用好他们。（底建平 刘渝 摄）
宏大的铺轨作业现场每天都会有不少来自周围乡村的百姓，从早到晚她们久久不愿离去，期盼着这条由中国工人建设的现代化铁路通车的那一天早日到来。（刘渝 底建平 摄）
骆驼和毛驴目前仍然是埃塞俄比亚索马里州人的运输工具之一。可是随着铁轨的昼夜延伸，用不了多久，电气化列车的汽笛就会让这里的一切发生翻天覆地的改变。（刘渝 底建平 摄）
工人们正在对德雷达瓦车站的轨道进行整道作业。（底建平 刘渝 摄）
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当地牧民阿里（左）说：这条铁路会给我们的生活带来更多的支持帮助，铁路建成后，骆驼也可以休息休息了。 （刘渝 底建平 摄）
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轨排运输车从铺轨基地将组装完成的铁轨轨排然然不断地送往铺轨前方。
