现阶段分省,并县的条件都不成熟,而且分省的话,由于现有的省会城市集中了很多的公共资源,如大学等,操作起来很难。但是如果省县直辖的话,很多省的县市过多,有一定困难。最有操作性的方案是增加副省级城市,允许这些城市带县。其他的地级市都不带县,不设区。副省级市以300万人口为标准,对某些大省的有发展前途的中心城市作适当放宽。从现有副省级的城市中,特别是厦门,宁波的发展可以看出,从50万人口的中等城市到300万人口的特大城市,甚至可以与青岛,大连等原来不是一个级别的城市相当。行政级别的提高对这些非省会城市的发展起了很大作用。
省会城市中,现在除了石家庄,呼和浩特,海口,银川,西宁,拉萨外,6普的市区人口都在300万以上。都升格为副省级。非省会城市地级市中,苏州,无锡,常州,徐州,温州,淄博,东莞,中山,佛山,汕头的市区人口在300万以上。再加上唐山,洛阳。都升格为副省级。现有的自治州不变。这样剩下的县市由省直辖。