白鳍豚“淇淇”于2002 年7 月去世后，中国科学家再也找不到可以研究的对象了。白鳍豚于2500 万年前由太平洋迁徙至长江；1996 年，世界自然保护联盟将它列为极危动物。8 月8 日，英国《独立报》等报道，生存于长江的白鳍豚已经灭绝。近日有人声称在长江铜陵段拍摄到白鳍豚，专家认为这又是一起“疑似事件”。中国水生动物研究专家王丁表示，白鳍豚确实已处于灭绝边缘，属“功能性灭绝”。
文/ 李琴
2006 年12 月13 日， 武汉长江边，小雨。“科考1 号”和“中国渔政42003”两艘科考船缓缓靠岸，岸上是大批等消息的记者。
38 天前，这两艘480 马力的机船从武汉百威啤酒码头出发，开始了搜寻白鳍豚之旅。船上是来自中国、瑞士、英国、美国、德国和日本等6 国的鲸豚类专家，他们曾见识过几十种鲸豚类动物，在这一领域颇有建树。出行前他们互相加油鼓气，信心满满。
记者们终于没有等到好消息。38天来，在近3400 公里的航程中，除了两次疑似白鳍豚的事件外，没有发现白鳍豚的踪迹。下船的时候，有人给因故提前返回武汉的科考队队员王克雄发了条消息：“结束了。” 大学毕业后直接进了中国科学院水生生物研究所(下简称水生所)的王克雄和白鳍豚打了二十多年交道。看到短信，他几近泪下， “我意识到，我们可能真的要和白鳍豚说再见了。”
几个月后，这个坏消息以一种更为确定的方式从英国传来。8 月8 日，《独立报》、《卫报》和BBC 等媒体同时报道：中国长江白鳍豚已经灭绝，认为这是第一个由人类行为导致灭绝的鲸类动物。这一结论引自英国皇家学会的同行评议期刊《Biology Letters》发表的“2006长江豚类考察”报告。之后，这次国际科考队的负责人、报告的责任作者、水生所副所长王丁纠正说：报告并未认定白鳍豚已经灭绝，但白鳍豚确实已处于灭绝边缘，属“功能性灭绝”。王丁在接受《外滩画报》采访时强调：“这也是中方科学家的观点。”
11 天后，“好消息”传来，一个安徽市民在历史上白鳍豚经常出没的长江铜陵段拍摄到白鳍豚。因为录像非常模糊，水生所在仔细研究后并没有得出肯定的答案。王克雄说，“这只能说是继2002 年5 月在该水域发现白鳍豚以后的又一起疑似事件。”9 月中旬，中科院水生生物研究所专家将前往铜陵，和铜陵淡水豚自然保护区联合搜寻白鳍豚。
淇淇之死
一切还得从淇淇说起。淇淇是一头雄性的白鳍豚。1980 年1月12 日，在洞庭湖口被渔民误捕时只有两岁。它的脖子上至死都有被大铁钩子钩上岸时留下的两个深深的大洞。离开长江后，淇淇住进了水生所为它建的一个大水池子里——后来这里被戏称为“白公馆”，成为世界上第一头人工饲养的白鳍豚。美国动物保护学家亨利说：“我有幸成为看过淇淇的几个外国人之一。它为我们联系起一个正在消失的世界。”
淇淇来得恰逢其时。1978 年秋，水生所决定成立世界上第一个白鳍豚的专门研究机构。“这算是一个政治任务。”王丁回忆。当时世界上有5 种淡水豚类，只有中国的白鳍豚没有人研究，国外专家向中国政府写信，提出到中国来开展研究。邓小平当即表示：既然外国人这么积极，我们自己为什么不研究呢？ 王丁当时在中科院物理研究所工作，水生所需要人做白鳍豚声学研究，被调了过来。“当时只有零星的资料，白鳍豚研究算得上是一片空白。”
王克雄说，有了淇淇，中国在白鳍豚的饲养学、行为学、血液学和生物声学等诸多领域，产生了大批成果。1984 年，大学毕业的王克雄进入水生所工作，负责训练淇淇。“早期我们非常亲密，几乎大部分的时候都在一起，直到后来新的同事加入进来。” 白鳍豚怕人，初到白公馆时非常不安。后来工作人员给它带来了娱乐项目。它最喜欢游泳圈和皮球，经常趴在救生圈上，或者钻过去，还用嘴巴将它们顶出水面。王克雄到的时候，淇淇已和工作人员熟悉，“我们一进馆里，它就会摇头摆尾地游近池壁，在你的脚下不动。”
淇淇已经长大，成了一个“帅小伙子”，每年的3 月到6 月发情期，它将身体直立于水中，一边摇晃脑袋，一边发出吱吱叫声，生殖器也伸出体外，贴着墙壁运动，样子非常兴奋。水生所开始为它寻找配偶。1986 年，水生所成功地捕捉到两头白鳍豚“珍珍”、“联联”。几个月后，联联因不适应人工环境死去，与淇淇配对的珍珍也在两年半后突然死亡，这一段姻缘最终无果。之后水生所又开展了几次捕捞，但均以失败告终。直至2002 年7 月14 日去世，淇淇一直孤零零的。人工繁殖白鳍豚的梦想也因此破灭。
关于淇淇的身后事也有不同意见。一种认为淇淇已经是大家的朋友，按照中国的传统习惯，应该把它完整地保存下来。另一种意见认为应该把它的内脏取出来研究。王克雄回忆说，淇淇的影响力太大，大家都想知道它的死因，最后决定把淇淇的内脏取出来，根据研究工作的需要用超低温方式保存，大的器官放在福尔马林里保存，身体做成了骨骼标本和皮革标本。
曾有人建议将恢复健康的淇淇放归长江，有人甚至将白公馆斥之为“监狱”。“如果了解中国白鳍豚的研究历史，就不会如此评价了。”王克雄解释。当年好不容易可以做白鳍豚研究，却没有研究对象。研究人员找到了淇淇，理所当然地将它留了下来；又为它寻找配偶，想在人工条件下繁殖白鳍豚，但这一想法最终未能如愿。水生所一直很矛盾，一方面想将淇淇放归自然，另一方面也希望能够捕到野生白鳍豚，再尝试一次，但一次次捕捞工作都以失败告终。此时的淇淇已经年老体衰，早已失去了野外生存的能力。
王丁说，淇淇的存活是一个奇迹。它曾屡次病重，但最终都起死回生。1996 年，淇淇得了严重的肝坏死，有一个月它什么都不吃，工作人员买来大鱼，挑出鱼刺，把肉打成浆丸给它吃；去世前几年，它消化系统虚弱，工作人员每天抽干水，把它弄上来，替它注射生理盐水。相比之下，它的同伴就没那么幸运。除了珍珍和联联，1981 年水生所就曾在湖南省华阳县捕获一只雄性白鳍豚，取名“容容”。当时水生所没有取暖设备，这只瘦弱的白鳍豚在几个月后的一次寒流来袭时活活冻死。1995 年，在湖北石首天鹅洲白鳍豚国家级自然保护区，唯一一头放养的白鳍豚仅仅存活了半年，它一心想回到长江，后来撞到保护区和长江之间的分离网上，无法逃脱，呛水而死。
最后的搜寻
从1978 年起，水生所前前后后进行过130 多次大大小小的考察。第一次野外考察，王丁就看到了白鳍豚，“当时看到白鳍豚并不困难，在白鳍豚经常出没的地方，几乎每次都能看到白鳍豚。”王丁给出的统计数据是，上世纪80 年代初期，长江中下游尚有400 多头白鳍豚，1986 年约为300 头，1990年不足200 头，1995 年不足100 头。1997 年11月，中国农业部和水生所联合组织了一次大规模白鳍豚考察，动用渔政及其他考察船52 艘，考察员300 余人，分成22 个考察组，每组负责50 到100 公里长的江段或湖区，基本保证每组对所负责水域一天能完成一次来回或单向考察。考察范围覆盖了长江口至宜昌约1700 公里的长江干流江段、鄱阳湖和洞庭湖及其主要支流，共发现白鳍豚13 头。随后两年，在采用同样方法但只考察部分主要江段的情况下，分别发现白鳍豚4 头和5 头。
时隔10 年后，考察得到了最为周全的设计。来了不少大名鼎鼎的国际鲸豚类专家，美国的罗伯特?皮特曼博士曾在野外观测过70 多种鲸豚类动物，日本动物学家赤松友成带来了两套价格不菲的“水听器”，可以保证方圆300米内白鳍豚的声音毫无遗漏。“眼睛看，声音听，双管齐下。参与国家最多、参与人员素质最高、考察方法最先进。”王克雄如此评价。
但失望来得更大。考察前，科学家们悲观预计白鳍豚的数量不超过50 头。事后看来，这显然还是一个太过乐观的预测。王克雄说，出发前，国外科学家斗志昂扬，信心十足，而中方科学家则出言谨慎，各自心事重重，“我们对这片水域太了解了，心里都没底。我们从湖北一路往东走，一直没见到白鳍豚的身影，就鼓劲说还有好几个保护区；到铜陵已是倒数第二个保护区，仍没看到白鳍豚的踪影，大家还能互相鼓劲；等过了镇江，更失望了，大家都不说话了，我们只好鼓励说回去还有机会；可是直到汉江登陆，还是无缘一见白鳍豚。”王丁自称已经做好心理准备，但这一结果还是给他重重一击。“这么大规模的考察居然找不到白鳍豚。”另一个意外是：“江豚的数量也很少，有时候一天时间也看不到一头江豚。” 江豚学名叫NeophocaenaPhocae-noides，属“鼠海豚”类。科考队最后统计，长江江豚的数量仅有1200-1400 头，和10 年前相比，数量下降了一半。
长江环境严重恶化，已经不再适合白鳍豚生存了。经过鄱阳湖时，王克雄和同事数采沙船，数到1200 时数不下去了。数据显示，在鄱阳湖口，最繁忙时每半分钟就有一艘大型运输船进出。鉴于长江环境恶化，白鳍豚的“迁地保护”被中国学者认为是拯救的最后希望。此次考察的目的之一，就是希望找到白鳍豚之后，将它们送进保护区，希望以此增加它们的数量。“很多国外专家都曾反对‘迁地保护’，这次考察之后，他们同意了这一观点。”王克雄说，“但遗憾的是，已经找不到可以迁地保护的白鳍豚了。”
“白鳍豚可能是历史上第一个被人类消灭的鲸种。”考察结束后国外专家当场宣称。英国期刊《Biology Letters》发表“2006 长江豚类考察”报告，原标题就是这句话，只是加了一个问号。王丁始终坚持“白鳍豚灭绝”的结论缺乏科学依据。“此次考察采用的双程截线抽样法虽然严密，但方法终归属于抽样，有遗漏的可能，仅凭一次考察不能简单定论白鳍豚已经灭绝??”王丁的另外一个依据是，根据国际自然保护联盟的定义，50 年内没有在野外观测到任何个体才标志着一个物种灭绝。王丁工作的重点将发生一些改变。他在发表于《自然杂志》的《拯救最后的白鳍豚》一文中写道：建议将目前国家和地方的白鳍豚保护区全部更名为长江豚类保护区，以同时体现长江江豚保护的重要地位。“一定要立刻开始对江豚的保护，否则江豚也是下一个白鳍豚。”王丁说。
