在澳门，除了最有名的“大三巴”，还有很多古老的建筑在见证着这座城市的历史，离“大三巴”不远的“大炮台”就是其中之一。
来澳门的游客，大多会选择这样的路线，游完了“大三巴”便沿着旁边的山路小径走上一段，去旁边的大炮台看看。多数游客也许不知道，现在咫尺可达的大炮台，在当年可是军事禁区。
据了解，大炮台建于公元1616年明神宗年间，本属教会所有，原名为圣保禄炮台的大炮台，是圣保禄教堂的祭天台，这个神圣的天主教象征后来被改建成军事防御设施。此处因曾植满柿树，所以原名是柿山，到炮台建成，才改名为大炮台山。整个大炮台占地非常大，面积共有一万平方米，除了有大炮外，还设有大型水池及补给仓库，即使被围困两年亦可支持。澳门居民多称为“大炮台”。
昔日的大炮台在数百年历史演变中身份同样百变，更曾作为澳督官邸、军营、监狱和气象台而存在。大炮台内部建筑曾多次改建。在之前，大炮台一直为军事禁区，直至1965年原营房位置改建成气象台，并于1976年开放为游览区，1998年改建为澳门博物馆。
另外，据资料介绍，大炮台是当年澳门防御系统的核心，四边形的建筑以乾草、泥和蚝壳粉混成的夯土所建，每隔两米左右即设置一座钢炮，中间还有供瞭望的小洞，主炮台向着澳门正中心，防御力十足，也曾为保护澳门免受海盗及荷兰人的入侵立下不少功绩。
当然，天下太平的今日，它的“天性”自然不能再发挥，所以现在的大炮台是澳门历史城区的一部份，很多游客在参观完大三巴牌坊后，便会顺路沿着山坡爬上来看看大炮台，算是澳门游的一个热门必到之处。“退休”了的大炮台，虽然仍保留有大量钢炮，但其他部分则已改建为花园及澳门博物馆。花园部分绿草盈盈，夏天，还有上了年份的大树遮阳。最美妙的是，从炮台还可360度鸟瞰全澳景色。
除此之外，不知是巧合还是特意设计，它的主炮台正对着澳门大名鼎鼎的新葡京的赌场。远远拍过去仿佛是炮轰新葡京，十分逗趣。这让人不由想起历史和现代的对立。现在的澳门平静安和，歌舞升平，更成为世界驰名的“赌城”。过去大炮台的防卫为御敌，而现在它的防卫正对着现代人的金钱欲，这又难免让人觉得它似乎是在对声色犬马、纸醉金迷的生活进行好意告诫、谆谆教导。
