众所周知，新疆由于地势原因干旱缺水，但三条横亘其中的大
山脉也孕育了充足的水源，尤其是中间的天山（天字即可看出有多么雄伟）。天山又以中部海拔最高的地段水资源最为丰富，即汗腾格里峰、托木尔峰一带。南坡的阿克苏河是塔里木河最大的支流，北坡有纳伦河（锡尔河正源）、伊塞克湖、和特克斯河（伊犁河正源）。足见汗腾格里峰、托木尔峰一带水资源的巨大。如下图示：
伊犁河更是新疆径流量最大的
河流，年净流量达到117亿立方米，其最主要支流都在
中国境内，流出国境后进入沙碛，再注入巴尔
喀什湖，占巴尔喀什湖水源的75%（《TRANSBOUNDARY WATER COOPERATION》, UN, 2006）。下图是巴尔喀什湖集水图（即所谓的七河地区，惟其中两条已断流无征）：
结合伊犁河
流域图，再简单考据伊犁河117亿立方米径流量的明细，查得如下结果：
（注：恰伦河即清代察林河，沿河为清军常驻卡伦线，最大者曰春济卡伦，在伊犁惠远城迤西，1771年中国边防军即在此与东归的卡外土尔扈特部对峙。1864年《勘分西北界约记》本遵从卡伦线以察林河为界，但作为新疆回乱后收复伊犁的代价，在帝俄压迫下边界被迫东移至霍尔果斯河。）
保守推算可知，伊犁河径流量80%源自中国境内，即中国境内的伊犁河制造了60%的巴尔喀什湖（75%*80%）。如果中国将伊犁河在境内改道，那么巴尔喀什湖将起码减少七成以上（咸海的消亡即为明证，且伊犁河下游经过沙碛，蒸发很大，中国境内伊犁河改道后哈萨克斯坦境内的故道是否会在抵达巴尔喀什湖前就已断流都不好说。此处略去不计。）。不考虑其他问题，但从资源利用上说，
如果将伊犁河改道东北，经过赛里木湖注入准噶尔盆地，那么整个盆地都将获得巨大水源，极大地提高了北疆的人口承载力和提升了环境。巴尔喀什湖由于本身已处于沙碛，周围也人烟稀少，其存在意义有限，不如通过改道将等同于一大半的湖面转移至北疆。 如果清帝国的版图得以维持，也不用这么大费周折，但现在是国际问题，怎堪肥水流与外人田？！
巴尔喀什湖周围的沙碛环境之恶劣可由嘉庆年间徐松所著的《西域水道记》略窥一二。其
曰乾隆35年土尔扈特部自俄罗斯额济勒河（伏尔加河）启程回国，绕过巴尔喀什湖入中国境后受到卡外哈萨克和布鲁特（吉尔吉斯）的夹击不得不“避入沙喇伯勒北界”，在沙漠里面”瘟疫大作，死者三十万人“
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