据《日本经济新闻》5月22日报道，泰国运输部长巴津和日本国土交通相太田昭宏将签署有关铁路合作的共识性文件，连接泰国首都曼谷和北部旅游城市清迈间的高速铁路有望采用新干线技术。
报道称，这段线路总里程约680公里。泰国和日本此前曾签署文件，确认在铁路方面进行合作，但明确提到引入新干线技术还是首次。
泰国方面显示出通过政府和社会资本合作(PPP)模式，积极利用民间资本推进曼谷－清迈铁路的想法，并正在寻求日本企业作为共同运营商。不过，也有声音质疑其盈利性，日本方面计划斟酌前期项目调查的结果，之后再确定参与形式。
泰国早在英拉前政权时代，就曾规划推进连接曼谷和清迈的高速铁路建设，但通过2014年5月的军事政变掌握国家全部权力的军方一度取消该计划。泰国临时总理巴育在2015年2月访日时，乘坐了东京—新大阪间的新干线，之后对于引进高速铁路再次显示出兴趣。
上个月，有报道称巴育下令运输部与日方探讨合作细节。泰国交通部长巴金表示，日本有意投资曼谷-彭世洛-清迈高铁，从昆明途经老挝修建到泰国的铁路线路谈判失败后，中国已经拒绝投资曼谷-清迈项目。
但中国驻泰国大使馆随后声明，中方愿意参加泰国的所有铁路线项目，因为泰方一开始并没有表示要修建曼谷-彭世洛-清迈高铁线路，所以中方没有参与有关谈判，并无中方拒绝投资该项目一说。另外，所谓的从昆明途经老挝修建到泰国的铁路线路谈判失败，更是假消息，新一轮中泰铁路谈判将于下个月在昆明举行。有媒体报道，去年底签约的中泰铁路预计将在今年下半年开工。
日本安倍内阁已将铁道及其相关设备走向海外列为“经济成长战略”的重要支柱，期待通过参与海外铁道建设及出口相关设备促进经济增长。首相安倍晋三和高级官员扮演日本高铁“首席推销员”的角色，在出访或者接待有关国家领导人时，总不忘推介日本高铁等轨道交通，并愿意提供必要资金支持。
日本多次向泰国表示，可提供优惠的政府开发援助贷款助其进行铁道建设，并分享相关项目的先进技术和管理经验。日本还表示可用提供援助方式，兴建连接缅甸土瓦与泰国边境的铁道，并有意投资兴建曼谷－北碧府－沙缴府铁路，连接泰国、缅甸和柬埔寨三国。
不过，《日本经济新闻》分析，清迈是人口不到20万人的城市，难以出现类似日本东京—新大阪间的商务利用需求。有分析认为仅依靠铁路业务将难以确保收益，能否制定包括沿线开发等在内、具有说服力的计划将成为新课题。
