隨著南美洲與亞洲的貿易日益頻繁，南美洲高聳入雲的安地斯山脈成為貿易的最大阻礙。因此，南美洲工程師計畫以十年時間、三十五億美元的資金開隧道打通安地斯山脈，連接智利與阿根廷，讓十二小時的路程縮短為兩個半小時，降低運費，可望讓貿易商品價格更低廉、更有競爭力。
斥資35億美元 打造52公里隧道
這項名為「阿空加瓜兩洋通道」（Aconcagua Bi-Oceanic Center）的計畫將耗資三十五億美元（約一千零二十二億台幣）以及十年時間，建築兩百零五公里長的鐵道，以及一條五十二公里長的隧道，連接阿根廷的盧漢庫約（Lujan de Cuyo）和智利的洛杉地斯（Los Andes）。往來兩地的時間可望能從十二小時縮短為兩個半小時。橫越安地斯山脈的貨運費可從每噸兩百一十美元降到一七七美元。每年可運送兩千四百萬噸的貨品。之後依據需求，可能再另開一條隧道，增加運能至每年七千七百萬噸。
特別的是，「阿空加瓜兩洋通道」計畫的費用會由財團與過路費支付，阿根廷與智利組成的雙國委員會將提供貸款擔保，但不會用到納稅人的錢。阿空加瓜山位於阿根廷的安地斯山脈，是南半球最高峰，海拔六千九百八十一公尺。
南美洲唯一的重要高山隘口海拔三千兩百公尺，每年冬天都會降雪，氣溫可降至攝氏零下二十五度，往往導致貨運受困。如果選擇走海路，阿根廷出口給中國的豆油、葡萄酒和肉類，以及要輸往巴西的亞洲電子產品都需要經過南美洲的最南端，航程增加四千八百多公里，運送時間也多了一星期。智利靠採礦致富，而阿根廷也有充足的農作物支撐經濟，每年的貿易數據都相當亮眼，不過兩國都需要更有效率的生產與出口來維持經濟成長。
目前世界最長的隧道是連接日本本州和北海道、長五十三．八五公里的青函隧道。不過，瑞士阿爾卑斯山長五十七公里的哥達基隧道預計二○一七年開通，屆時將取而代之。【取自自由時報】
