《人民日报》（2014年08月07日21版:国际）
（国际视点）
开凿新运河，埃及打造“新的国家骄傲”
通过运河时间缩短至11小时，日均船只通过量提高到97艘
本报驻埃及记者 刘 睿
埃及政府8月5日宣布，将在现有的苏伊士运河东部开凿一条新运河，以适应不断增长的航运需求，同时拉动经济发展。当天，在运河港口城市伊斯梅利亚隆重举行项目启动仪式，总统塞西率众多高官出席仪式。有分析认为，埃及连接亚非，面向欧洲，交通便利，战略位置非常重要，新运河开通后，将吸引更多的国际物流经过埃及，对全球航运格局产生影响。
发展计划覆盖苏伊士运河毗邻地带
根据此前埃及政府公布的未来发展规划，新运河项目只是“苏伊士运河走廊开发计划”的一部分，该发展计划将覆盖苏伊士运河毗邻地带约7.6万平方千米，包括在运河及红海周边的苏伊士、伊斯梅利亚、南西奈等省份建设数个港口，扩建旅游胜地沙姆沙伊赫的国际机场，以及在苏伊士湾以西建设新型工业区，引入数个高科技工程项目。
该项目将分三个阶段实施，其中考察论证和项目审批阶段已于去年9月和今年1月顺利完成，目前已正式进入具体实施阶段。对于开凿新运河的项目，埃及政府极为重视，除了前期的筹划准备，高调宣布项目启动则更加显示出对未来发展雄心勃勃。
8月5日，在运河港口城市伊斯梅利亚隆重举行的项目启动仪式上，总统塞西率众多高官到场出席活动，埃及国家电视台进行全程现场直播。苏伊士运河管理局局长穆哈卜·马米什在发言时表示，新运河项目有望创造100万个就业岗位，17家埃及企业将被允许参与项目以拓宽融资渠道，而为了保证埃及对新运河的绝对控制权，这一项目将不会引入外资，且施工期间将由埃及军方全程监督。
塞西发表讲话称“要与时间赛跑”，35千米新河道的开凿工程在明年年中就要完成，这比之前埃及政府宣布的三年工期大为缩短。此外，塞西还呼吁海外侨民和国内民众通过入股的方式踊跃为该项目投资，价格为国外埃及侨民每股100美元，国内埃及居民每股100埃镑（约合14美元），学生每股10埃镑（约合1.4美元）。
庞大工程预计耗资约40亿美元
现有的苏伊士运河处于埃及西奈半岛西侧，北接地中海，南接红海，1869年通航，全长约163千米，是全球仅次于京杭大运河的无船闸运河，是大西洋通往印度洋、太平洋的最便捷水道，欧洲进口石油的70%要经过苏伊士运河。
记者从埃及官方渠道了解到，新运河预计全长72千米，其中单独开凿35千米的新河道，另外37千米将通过拓宽旧运河，并与新河道连接来实现。这项庞大的工程项目预计将耗资约40亿美元。建成后可以使通过运河船只的等待时间从目前的11小时减少到3小时，通过运河时间则由原来的20小时缩短至11小时，日均船只的通过数量从目前的23艘提高到97艘，大大缩短航运的时间成本，同时提升运河的通航能力。
新建运河的消息宣布后，在埃及社会引起强烈反响，埃及民众纷纷表示欢迎，并支持政府实施这项计划，当地多家媒体也将新运河项目称作“新的国家骄傲”。埃及股市5日也对新运河项目启动反应强烈，大盘上涨1.31％，达8918点，为过去6年来最高。
增强投资者对埃及未来发展信心
有分析认为，埃及政府选择在此时高调宣布新运河项目启动，既有促进经济目的，也有政治利益考量。这一大型项目的启动不仅将提振国民恢复经济发展的士气，同时也将增强外国投资者对埃及未来发展的信心，有助于埃及政府吸引外资，从而进一步拉动本国经济发展。
经济层面的巨大利益是显而易见的。目前，埃及政府每年可依靠苏伊士运河收取约50亿美元的运营费用。对于近年持续动荡导致旅游收入和投资锐减的埃及来说，运河收入成为重要的财政来源。
在新运河开通后，未来只需定期付出极少量的维护费用，埃及政府就可以每年获得约135亿美元收入。另一方面，“苏伊士运河走廊开发计划”涉及多个领域，将为埃及社会提供100万个就业机会，这将在一定程度上缓解高失业率带来的压力，同时弱化由失业人群带来的不稳定因素。
政治利益也是埃及政府的重要考量。2011年初至今，埃及政局持续动荡。塞西于今年6月当选总统后，面临的首要任务就是弥合分歧、凝聚民意，而给予民众发展的希望，无疑是一个简单快捷且行之有效的方法。
因此，多次被前人提及却始终未能实施的新运河项目为塞西政府提供了这样的契机。另一方面，新运河项目之所以被《金字塔报》等当地媒体称为“新的国家骄傲”，是因为塞西政府的这一举措与1956年纳赛尔总统将苏伊士运河收归国有的壮举有着相似之处，纳赛尔至今被视为民族英雄。塞西希望能够复制纳赛尔的辉煌，给这个久经动荡的国家带来新的荣耀。
中国远洋运输集团多美尼（埃及）船舶代理公司总经理徐智斌在苏伊士运河的北端起点塞得港常驻多年，从事一线海运业务。他在接受本报记者采访时表示，新运河开通后，由于大大缩短了运输的时间成本，将吸引更多的船运公司改变航线，选择埃及进入地中海。这将是一个互利共赢的局面，不仅为埃及政府带来更多的运河收益，也将为各家船运公司节省成本。
（本报开罗8月6日电）
>> 点 评 <<
张永锋（上海国际航运研究中心国际航运研究室副主任）：从经济效益上来看，2012年苏伊士运河收入超过52亿美元，相当于埃及10%的财政收入。埃及新政府将“苏伊士运河走廊开发计划”作为国家战略性项目进行建设，包括苏伊士运河南北两端的港口设施，运河的升级改造工程，沿江两岸产业带、工业园和新城建设等，而开挖新运河也是该战略的重要组成部分。
从社会效益来看，近几年埃及政局持续动荡和社会混乱导致物价高涨、失业率增高、外国投资萎缩，经济发展面临困境，新运河开挖计划也有利于吸引外国投资、提高就业岗位、带动相关产业发展，进而促进埃及经济发展和政局稳定。
苏伊士运河是世界上最繁忙的运河之一。2012年共有17225艘船舶使用过这条运河，货物运载超过7.4亿吨，约占国际贸易的10%以上。新运河修建完成后会进一步提高苏伊士运河的通航能力，进一步提高苏伊士运河的货物通过比例，对全球海运具有积极的意义。
如果新运河的投资和运营能够引入竞争机制，一定程度上可以有效降低航运企业的通行费用，同时有助于提高运河管理当局的服务水平。新运河修建和埃及的“苏伊士运河走廊开发计划”会给中国企业对外投资带来一定机遇。
