根据设市的程序，省内形成共识，经过省级人大常委会同意后，由省级政府通过民政部向国务院报批，国务院常务会议过堂后，经由主管领导（目前为回）签字后，民政部协同国务院办公厅拟定国函，回复省区——代表审批程序完成；
省级政府接到国函后即开始着手筹备建市工作，发出省区委省区政府函文成立筹备机构（挂在原地委、行署或市委市政府），省区党委和省区人大根据当地实际情况（主要是人口、辖区县市数目、经济状况）核定市党代会和人代会代表名额及分配方案，分别选举或推选完成，在适时开会，选出新的市级各班子，完成建市工作。
至于“挂牌”，一般在党、人大会议选举出各班子之时，或延后数日，也有之前就挂牌的（由省区指定主要负责人）。
