建国以来，由于行政区划的调整和变更，行政区域的命名、更名现象屡见不鲜，本来是一种形势变动所引起的正常现象。而近年国内城市兴起了更名潮，城市更名之风很盛。有人干脆称之为“波澜壮阔的城市更名运动”。
在全国范围的更名热潮中，湖北省也未能免俗。由于某些地方盲目跟风更改地名，更名未经科学论证，未经调查研究，没有充分听取民意，更名过于草率、泛滥，与更名的初衷相悖，给当地社会造成了不良影响，给人民群众生产生活都带来了不便，以至于民间反对的呼声也日异高涨。今年元月，民政部官员强调，对历史悠久的老地名决不能轻易更改。
冷静下来思索，更名热似乎昭示着这样一个严峻的现实：即那些由于各种历史原因形成的地名矛盾和错位，在某些地区表现突出，旧有的问题没有解决，而新的矛盾层出不穷。而来自各地民间对于地名更名的热议，从来就没有中断过，甚至有愈演愈烈之势。连“天下第一庄”的石家庄这样的省会城市也提出了更名要求，更不要说各省低一级别的城市了。
现行调整地名命名和更名的主要法律规定是国务院颁布于1986年的《地名管理条例》，由于其中相关规定比较简单宽泛，已经显得力不从心。近日，《地名管理条例》修订草案已上报国务院，更加从严从紧的政策有可能出台，对于这股盲目更名热将起到一定遏制作用，对于更加科学合理地规范地名命名、更名运作程序，也会起到积极作用。
本文试图从国内城市的“更名热”开始，来初步探讨一下湖北城市的更名，并对此作点浅显的归纳。文中部分内容纯属个人观点，不足之处在所难免，望各位专家和朋友海涵。
城市为什么要更名？
城市地名是一个地方长期历史和文化的积淀，作为一个地域所特有的符号，反映出此地有别于他地的独特信息，地名是一个地方的地、人、事、物之间各种关系的反映，本身是独具魅力的社会文化资源，也是当地历史文化的重要组成部分。地名本来应当保持一定的稳定性，但这种稳定也是相对而言的，为了更好地反映出历史和现状，任何行政区域的变更和调整，都有可能带来地名上的重新命名乃至更名。而即使是原本就长期存在的某些地名，由于各种社会因素甚至是经济上的因素，也可能会需要更名。
城市更名的原因，主要有以下情况：
1、有损国家主权和民族尊严。
2、有歧视侮辱性质。
3、妨碍团结。
4、庸俗低级、浅露不雅。
5、生僻、歧义，如字体笔划过多，难读难写难记。
6、重名同音。
7、群众的集体愿望
前面这几条多是国家相关法律规定、规范性文件中所涉及的更名情形，也是主要的更名原因；
8、避讳。
避讳主要是指中国历史上为维护帝王、圣人之尊，回避其字号之讳而更名的情形。如孝感原名孝昌，后唐同光二年（924年）为避皇祖李国昌之讳，被改为孝感，沿用至今。
9、迷信驱邪。
历史上由于传统的迷信如讲究风水，如阴阳之说等更名的情形；
10、轻率更名后再次更名。
由于地方行政部门简单粗暴地更名，不得不重新更名的情形。如著名的荆沙还名荆州。宜都更名技城，最后又改回宜都；
11、追求知名度的提升。
12、追逐社会效应和经济利益。
最后两条，特别是经济利益的原因，则是近来各城市更名背后的原动力，真正的驱动力。好的更名，往往会在更名后短期内，给当地带来直接的经济利益、显著的社会影响。而运作成功的地名更名，虽然在短期内会带来阵痛，但其更名成本相对于更名所取得的社会、经济效应来说，则往往可以说是不具可比性。
地名更名的原则
一般来说，更名可以遵循如下原则：
1、新的地名名称雅致、简洁、大气、和谐。
2、恢复保留知名地名。
3、避免冷僻字、重音词。
4、避免产生歧义
5、尊重民意。
6、回归历史传统。
7、反映地域文化。
8、避免产生地理混乱。
地名更名的方式
1、恢复故名，古名、旧名。
武昌县更名江夏区就是如此。
2、谐音联想。
武大校园内的珞珈山原名罗家山、逻迦山。1928年闻一多先生将其改为珞珈山。根据谐音得来的现名，当然更具有文化气息和新的内涵。
3、借用典故。
4、占位
如均县更名丹江口市，是从丹江口水库而来，改得更有名气了；而应山县改广水市，占用了与应山齐名的京广线上的广水之名，多少带来了地理上的混乱。要正本清源，市冶迁到广水镇是个办法。
5、借名。
如武汉的武昌，是借鄂州之名，与鄂州互换而来的，与生僻的鄂州相比较，这一来一往中，武汉赚大了。否则，鄂汉市这个合称，不知会考验国人有多大的心理承受能力。
6、抢注。
将有争议之地或他地之名抢先为我所用，富有文化内涵的知名地名往往是抢注的对象。这个香格里拉同样也可算榜上有名。而本省广水市的武胜关镇（原名东篁镇），不知算不算抢注。
7、联合取字。
双城联合后，各取双地一字为名。建国后曾经被滥用。省内如武汉，襄樊，荆沙等。由于存在双城地名均遭流失这样的明显缺陷，现在已经基本被抛弃不用了。当然武汉属于其中比较成功的唯一特例，但这也有武汉本身实力因素作用，加上武汉之名也有深厚历史内涵，并不能简单说明更名武汉就是科学的。
8、吸收合并
双城联合后，取名气大一地，或名称更顺口一地之名。例如，襄阳和樊城，则取襄阳不取樊城（虽然主城实际上是在樊城）；旅顺和大连，则取大连不取旅顺。这是国外城市常用的做法。
9、新造。
