在上个世纪八十年代以前，世界公认的城市总人口超过二千五百万的巨大城市带有五个：
一：美国BosWash地区，从波士顿到华盛顿的大西洋沿岸地区。
二：美国ChiPitts地区，从芝加哥到匹兹堡的五大湖沿岸地区。
三：日本东海道地区，从东京到大阪的日本东南沿海地区。
四：英格兰中南地区，从伦敦到曼彻斯特一带。
五：西北欧地区，范围包括德国的鲁尔—莱茵地区、低地国家南部、法国巴黎东北部。
而现在一般把以下三个地区也包括在内：中国的沪宁杭（长三角）地区、港深穗（珠三角）地区和美国的SanSan(旧金山——圣迭戈）地区。
如果仅仅从规模上讲，中国的长三角和珠三角地区丝毫不逊色于以上几个城市带，在质量和成熟度方面还有较大差距，就像中国的GDP一样。
