缩省不如撤乡镇
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● 张从兴
为了降低行政成本,减轻农民负担,有中国专家提出通过广建直辖市来“缩省”的方案。
据说,建立直辖市立竿见影的好处是,可以撤销地级市一级政府,从而少请一些公务员,为政府节省开支。
表面看来,这不失为一个好法子。可是,往深一层想,这毕竟还是治标不治本,并不能显著减轻农民肩上的沉重负荷,因为老百姓的“父母官”并不是较远的地级市长或较近的县长,而是在他们身边的乡镇领导。
中国农民是天字第一号顺民,经过两千多年来的“熏陶”,他们的血液中已经带有应该缴纳“皇粮国税”的基因。
他们并不抗拒缴纳“皇粮国税”。问题是,代表国家向他们征收税款的乡镇领导,往往不是按本子办事的。他们会巧立名目,向农民征收中央和地方政策规定之外的其他“税费”。譬如说,有些乡镇领导就向农民征收“杀猪税”。
除了“苛捐杂税”之外,有些乡镇领导为了吹嘘自己的政绩,就向上头虚报农民收入增加了,比如人均不足八百的,就被吹成人均两千。于是,上头就根据人均两千的标准来向农民合法征税,结果农民的负担就加重了。
这并非向壁虚构,而是事实。国务院发展研究中心农村部第三(组织)研究室主任赵树凯在《世界中国》发表的文章《村民与负担》,就全面探讨了这个问题。
由此可见,乡镇两级政府才是造成中国农民不胜负荷的根源,而不是地级市。要比较彻底解决这个问题,惟有釜底抽薪,把乡镇建制给撤了。
也许有人会问,乡镇撤了,那么基层管理怎么办?中国民政部推行的村民自治不是行之有年了吗?应该累积足够经验了吧。不妨考虑扩大自治范围,连乡镇都自治算了。
这也是中国的传统。打从秦始皇实行郡县制以来,直到清末民初,历朝历代都是以县为最基层的行政单位。县太爷听说过,乡官镇官,未之闻也!
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