武汉本为武昌、汉口、汉阳三市的合称，此一称谓一经定名后便广为接受，毫无违和感，是合并改名比较成功的范例。
原湖北省其他几个类似的城市改名都不成功。襄阳与樊城合称襄樊，荆州与沙市合称荆沙，最后都不得不把名称又改回襄阳与荆州。究其原因，乃是襄阳与荆州都是古代响当当的地名，有太多的历史典故与它们相伴相随，而樊城与沙市名气显有不如，合称之后，原本四个城市的地名文化都被中断阻隔，不仅旧的地名全部成为牺牲品，而且新的名称因为缺乏历史文化底蕴显得不伦不类难以服众。
武汉比之省内其他历史名城的崛起相对较为晚近，而且历史上名称也屡有迁更，或夏口、或江夏、或武昌、汉阳，而汉口则更为晚近。到了民国时期，南方国民政府北伐节节胜利，才将三镇合一，定名武汉，并且作为中华民国临时首都，一时声名显赫。三镇从历史文化上说以武昌、汉阳最为久远，汉口自从晚清开埠之后因为列强开辟租界，设置领事，新潮激荡，发展更为迅速。至三镇合并时，汉口实力最强，人口最多，武昌次之，汉阳最弱。综合历史传统和经济实力来看，三镇均无绝对优势，取武、汉二字，各得其宜，且第一次成为首都，武汉之名，更显贵重。
