俄罗斯在日语中的汉字略称为“露”，不过历史上曾被称为“鲁”。1855年，日本与俄罗斯签订的其实是《日鲁通好条约》，日本现在的历史书上则改成了《日露和亲条约》。为什么“露”取代了“鲁”呢？
江户时代至明治时代，日语中俄罗斯有“露西亚”、“鲁西亚”、“俄罗斯”、“ 峩罗斯”等表达方式，其中用的最多的是“鲁西亚”。江户时代末期，江户幕府对到访的俄罗斯使节使用的称呼就是“鲁西亚”。因此，1855年双方签订的合约也使用了“鲁”字。1875年，日俄两国签署《桦太千岛交换条约》；在这一条约中，“鲁”被“露”代替。之后，“露”成为主流说法。当然，日本开始普遍使用“露”字也经过了很长一段时间。1880年之后，“露”字才首次出现在报纸上。
据传，这一称呼的改变系因俄罗斯的强烈抗议。“鲁”在日语中有“鲁钝、蠢货、愚蠢”之意，因此1877年，沙俄向日本政府提出了抗议。之后，日本将“鲁”改为“露”。
不过，“鲁”字也有积极的一面。作为日本最大水产品公司Maruha Nichiro Holdings前身之一的Nichiro，其旧称为“日鲁渔业”（1989年以前使用）。日鲁创立于1914年，虽然当时已经开始使用“露”字，不过由于“露”不吉利，而“日鲁”则有两个“日”夹住“鱼”，代表“每天都可以捕到鱼”之意，因此公司的名称用的是“日鲁”，而不是“日露”。
另外，1991年12月苏联解体后，俄罗斯的略称从“露”字改成了平假名“ロ”。“露”字目前仅在历史相关词语中使用，但媒体新闻标题中仍大量出现“露”作为俄罗斯的简称。2016年，为了迎接俄罗斯总统时隔11年访日，长门市街头随处可见的宣传横幅上，还印着“欢迎日露首脑会谈”这样醒目的标语。
在日本民间，还流传着对历史上日俄战争的微妙说法——“太阳”与“露水”的战争，露水见太阳而消亡，以此来解释日俄战争中俄国的失败。
