日本的行政区划日本的都、道、府、县是平行的
一级行政区，直属中央政府，但各都、道、府、县都拥有自治权。下设市、町、村。其办事机构称为“厅”，即“都厅”、“道厅”、“府厅”、“县厅”，
行政长官称为“知事”。每个都、道、府、县下设若干个市、町（相当于
中国的镇）、村。其办事机构称“役所”，即“市役所”、“町役所”、“村役所”，行政长官称为“市长”、“町长”、“村长”。
现今日本全国分为47个一级
行政区：一
都（
东京都）、一
道（
北海道）、二
府（
大阪府、
京都府）、四十三
县，其下再设立
市、町、村。
部分偏远地区、离岛地区设立都道府县的行政派出机关“
支厅”，近年来多改制并
更名为“县民局”、“振兴局”等。与
市同级的“
郡”，1920年代开始虚级化，目前仍具备地址表记、广域行政圈范围、都道府县议会选举划分等功能。
在
市制度的演变方面，为因应大都市的产生，1956年创设
政令指定都市制度（简称“政令市”），将一些原属都道府县的事务移让给政令市。政令市之下设立“区”（
行政区，不具
法人格），
地址表记可省略县名。截至2012年，日本全国总共有20个政令市。另外，尚有设置标准较低、不得设“区”、但仍有较多自治权的
中核市与
特例市两个等级的市。所以日本的市制度，可分为:
政令指定都市（简称“政令市”，
人口约50-70万以上可提出申请核可）、
中核市(人口达30万人可提出申请核可)、
特例市(人口达20万人可提出申请核可)、以及一般的
市(人口达5万人的町、村可提出申请核可)等四个等级。
此外，
东京都底下设有23个
特别区（法律地位为“特别地方公共团体”），与政令市的行政权限类似，唯为确保大都市的行政一体性，如上下水道、消防等事务，仍由“都”负责。
日本现行的地方行政区划架构：- 都、道、府、县
- 支厅（部分地区设立）
- 郡（虚级）、市（以及政令指定都市、中核市、特例市）、特别区
- 町、村、区（政令指定都市的区）
