凯尔特人(拉丁文称Celtae或Galli,希腊文Keltoi)是公元前2000年活动在中欧的一些有着共同的文化和语言特质的有亲缘关系的民族的统称。今天凯尔特主要指不列颠群岛、法国布列塔尼地区地区语言和文化上与古代凯尔特人存在共同点的族群。这些族群在古代并不被其他民族当然地认为是凯尔特人。人们认为,欧洲大陆上的凯尔特部落和民族(如比利时和高卢)曾迁入不列颠和爱尔兰,对这些族群的形成有重要影响。
凯尔特地区由以下成员组成:
1,爱尔兰共和国
2,英国的北爱尔兰
3,英国的苏格兰
4,马恩岛领
位于大不列颠岛和爱尔兰岛之间的一个小岛,但是不属于英国,也不属于任何国家,英王以“马恩岛的领主”身份统治该岛
5,英国的威尔士
6,英国的康沃尔
包含康沃尔和锡利群岛两个单一管理区(UA)
大不列颠岛西南端的半岛,和威尔士一样,起初不属于英格兰,后被英格兰吞并,由于康沃尔的特殊地位,英国王室依惯例将国王的长子封为“康沃尔公爵”(兼威尔士亲王)
由于康沃尔的古代经历,向英格兰要求更高自治地位的呼声始终不断。最激烈的意见是要求成为与威尔士、苏格兰地位一致的政治实体,具有分立的国会与政府--成立“康沃尔国民大会”(Cornish Assembly)。此一要求若被落实,联合王国的组成单位将由四个增为五个(英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰、康沃尔)。另外,康沃尔人也积极推动英格兰承认康沃尔应享有“少数民族”的待遇。
为了争取此区民意支持,英国保守党已在影子内阁增设“康沃尔事务大臣”一职。
7,法国的布列塔尼
包含法国的莫尔比昂省、阿摩尔滨海省、非尼斯泰尔省、伊勒-维莱讷省、大西洋卢瓦尔省共5个省,前四者属于布列塔尼大区
布列塔尼人来源颇为复杂。有一部份人是原始高卢人的后裔,另一部分是大不列颠岛西南部的威尔士人和康沃尔人的后裔。由于英格兰人的入侵他们往南迁徙,越过英吉利海峡,到达布列塔尼定居。而由不列颠迁移至此的海岛凯尔特人的语言和当地民族的语言很相近,经过了漫长的岁月的融合,成为现代的布列塔尼人。在法语中,大不列颠(Grande Bretagne)就是大布列塔尼,而英语当中的“布列塔尼”(Brittany)一词的意思就是“小不列颠”,由此可见此地人民和不列颠岛之间的渊源关系。
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