吉林省城镇体系最大的特点有四个：
一、城镇分布均匀，都通铁路
二、城镇化水平高
三、特大城市、中等、小城市发育充分，缺乏50-100万人口的大城市。
四、特大城市——长春、吉林的关系由均衡发展向非均衡发展飞速前进。
今天单单将这第四条
自从满清倒台，东北开发以来，吉林省的城市开始发展，到了20年代，今天意义的吉林省范围内，出现了省城吉林和新兴交通枢纽城市长春双星并立的局面。30年代，东北沦陷，长春被选择为伪“满洲”国的首都，开始迅速发展，到解放前，长春人口为80万，吉林人口为35万，长春确立了吉林省首位城市的地位。
一五期间，一汽落户长春，同时，吉化、铁合金、造纸、化纤、化肥、染料、碳素等国有大企业落户吉林，吉林凭借自己濒临松花江和丰满水电站的优越地理位置，确立了化学工业城市的地位，规模和经济实力迅速发展。到了文革时期，长春人口突破百万，吉林人口也已到80万。
在计划经济架构下，长春、吉林这样的老工业基地的利税主要由中央各部控制，比如长春之于机械工业部，吉林之于化工部。在这种经济结构中，省的功能调整是有限的，所以两个城市之间的差别不大，笔者于90年代前期还多次去长春，感觉市容差别很小很小。
当然还是有差距的，长春是省会，是大铁路枢纽，还有很多大学，是吉林省的政治、文化的绝对中心，吉林也可以和长春分享经济和交通中心的地位，当然，是副的。两市的经济占全省的60%，之间差距在10个百分点以内，可以说是很典型的双中心省份。
进入90年代，条块分割的作用明显显现出来，省财政对两市投入兴趣的不同靠脚指头都可以猜出来，加上90年代以后的国有经济崩盘效应，可以讲，吉林市的经济处于崩溃边缘，90年代中后期甚至吉化、化纤、造纸等大企业基本停摆。长春的核心企业受到国家保护，再加上吉林省的建设政策投入（吉林省很穷啊），长春的经济还是在缓慢发展的，尽管比东南沿海地区要慢一些。
一个停滞，一个缓慢发展，十年下来，差距很明显。
现在吉林省经济，两市还是占60%，但吉林的贡献也就是长春的一半而已。
这也是东北所有纯工业城市的窘态，除了工业，什么都没有；除了核心工业，什么都没有。一旦核心工业停摆，全市会出现以十万计的下岗工人及其家庭，经济如何发展？我来点一点：鞍山、抚顺、本溪、齐齐哈尔，它们和省会的差距是大了还是小了？
吉林省认识到了吉长经济带的意义，这是对的，一个经济正常发展的吉林对长春也是有意义的，两个可以靠火车通勤的特大城市，对经济的带动意义谁都可以想到。
但，吉林省的发展规划中，“加强长春的城市首位度”是什么意思？现在长春VS吉林的城市首位度已经由95年前的1.4达到了现在的1.9了！还要怎么加强？省长难道境界和新华社各省分社的那些懒惰的记者一样，只知道一个省会吗？
我们看东北，不要只看到沈阳、大连、哈尔滨、长春，东北还有大批的功能单一城市，他们的现状至少和四大城市一样悲惨。
