市政府管辖大片乡郊，在中国已是普遍现象。类似情况在外国不是没有，在人口密度低的国家如澳大利亚比较常见，虽然这并非区划的主流，但类似的建制确实越来越多。其原因是人口集中在特大城市，其他地区人口规模过小，那里的地方政府运作成本过高，为了提高效率，地方政府或自愿合并，或在上级政府指令下强行合并。
参考澳大利亚维多利亚州地方政府法 (1989), 第4条载明地方政府有三种：市政府，辖区大部必须是城区。Rural 市政府，辖区必须有城、乡两部分。Shire （郡）政府，辖区大部必须是乡区。目前维多利亚州和南澳大利亚州都出现了一些正式名称为 Rural City （日本译：地区都市）的建制。其它各州则法律上没有规定必须在市的名称前冠以Rural 字样。下面举3个例，都是一大片农业地区里头有一个中心城镇，便以中心城市的政府管辖整个地区：
Mildura Rural City， http://www.mildura.vic.gov.au/，2万2千 km2，人口5万
Swan Hill Rural City，http://www.swanhill.vic.gov.au/， 6千km2，人口 2万
Horsham Rural City，http://www.hrcc.vic.gov.au/，4千 km2 ，人口 2万
人口密度较高的国家，如英国也存在几个类似的例子。英国“面积最大的市”其实是个没有知名度的 Carlisle City http://www.carlisle.gov.uk/，1千km2 ，人口10万而已。多中心则有 City of Canterbury，400km2，人口十几万，城区分成3 片，不相连。这里发一张英国“面积最大的市”地图，可清楚看到市域与城区的比例，来源：Carlisle City 政府网站。
