南天國士
:英國是不是都市縣地位比縣級市高?
就威爾斯而言,都市縣和縣級市地位相同,但性質有異。
在1994年(威爾斯)地方政府法案( Local Government (Wales) Act 1994)裡,威爾斯的行政區劃本質上被分成縣(county)和縣級鎮(county borough)等2類,皆擁有原先縣級和區級行政區之權限。其中凡是1974年縣或1889年縣縣治所在區域,維持或重建縣(故Mid Glamorgan(中格拉摩根)縣治所在Cardiff(加的夫,在South Glamorgan(南格拉摩根)縣),1996年時轄區只組建4個縣級鎮),而縣級鎮則是非1974年縣或非1889年縣縣治所在區域,而結合1或多個區所組建並提升層級的另一種縣級行政區。
只是又因為城市地位的授予與否,而使得2個縣和1個縣級鎮額外具有城市的身分,進而在縣和縣級鎮2類之外增加了都市縣(city and county)和縣級市(city)2類。
因此威爾斯的都市縣和縣級鎮本質上都具縣級地位,有一樣的權限,只是都市縣是縣額外具有城市的身分所變成,而縣級市則是縣級鎮額外具有城市的身分所變成。
再就英格蘭而論。
首先,必須理解的是其與威爾斯就都市縣等定義有異,不可直觀地認為威爾斯的都市縣等同英格蘭的都市縣、威爾斯的縣等同英格蘭的非都市縣(non-metropolitan county)(但1996年以前威爾斯舊1974年縣如同英格蘭的非都市縣),或英格蘭的一些原先是非都市縣的單一管理區(unitary authority)取得城市身分就能變成都市縣等,會造成理解上嚴重錯誤。
再者,雖然有些單一管理區具有城市身分,但一般不與不具城市身分的單一管理區作區別,因此什麼算是英格蘭的縣級市,不是重點。但須知道的是,英格蘭有都市縣。都市縣(metropolitan county)與非都市縣、單一管理區同級,都是縣級行政區,但不同於單一管理區的是,其和非都市縣下有區級行政區執行區級事務,然又不同於非都市縣,其已虛級化(但沒有被廢除),由轄下各都市區(metropolitan district)代行職權(但這些都市區沒有升格,仍屬區級行政區)。
至於蘇格蘭、北愛爾蘭等,目前尚未詳細研究,無法說明,請待知者為您解惑。