上次总结了云南现今各城市人口，昆明一城独大，云南各城市发展到今天，跟历史上行政区划的变迁不无关系，这里且梳理一番
先秦：滇国—晋宁、江川
秦：滇—晋宁；昆明—大理
西汉：益州郡—滇池（晋宁）
东汉：益州郡—滇池（晋宁）；永昌郡—不韦（保山）
蜀汉：建宁郡—味县（曲靖）；云南郡—云南（祥云）；永昌郡—不韦（保山）；兴古郡—宛温（砚山）；朱提郡—朱提（昭通）
晋、南朝、隋：宁州、爨氏—建宁（曲靖）、同乐（陆良）
唐：姚州—姚安；南宁州—石城（曲靖）
南诏国：羊苴咩（大理）：拓东节度—善阐府（昆明）；弄栋节度—弄栋（姚安）；通海都督—通海；银生节度—银生（景东）；剑川节度—剑川；永昌节度—永昌（保山）
大理国：大理
蒙元：云南等处行中书省、梁王—中庆路（昆明）：云南王、大理路军民总管—大理；大理金齿宣慰司—永昌（保山）；曲靖宣慰司—曲靖；临安广西元江宣慰司—临安（通海）；乌撒乌蒙宣慰司—乌撒（威宁）；威楚开南宣慰司—威楚（楚雄）
明：云南承宣布政使司—云南府（昆明）
满清：云南省—云南府（昆明）：云武粮储道—云南府（昆明）；迤东道—曲靖；迤西道—腾越（腾冲）；迤南道—普洱（宁洱）；临安开广道—蒙自
民国：云南省—昆明：滇中道—昆明；滇西道、腾越道—大理、腾冲；临开广道、蒙自道—蒙自；滇南道、普洱道—普洱（宁洱）、思茅
昆明、云南的地名原先都在洱海区域，而后移到了滇池地区。从大理国建筑拓东城开始，滇池地区的中心也由南岸的晋宁移到了北岸，自蒙元定昆明为云南省省会后，一直壮大到今日。
大理和曲靖自古就一直比较稳定的充当滇西和滇东中心，至今仍是第二、三大城市。
保山（隆阳区）的历史非常悠久，腾冲在近代则很耀眼，但将二者放在一个地级市，结果谁都好不了。
其他的区域在历史上都有折腾，影响了积累，如滇东北：昭通、威宁（今属贵州毕节）；滇中：姚安、楚雄；滇东南：通海（今属玉溪）、建水、个旧、蒙自；滇南：宁洱、思茅；滇西北：剑川（今属大理）、鹤庆（今属大理）、丽江。
虽然玉溪目前是云南经济总量第三、人均第二的城市，但可以说是一个胡乱拼凑起来的地级市，红塔区（玉溪县）的历史非常短暂，澄江、元江、通海3个历史悠久的府治却位于市域边缘。
为了腾冲的发展，非常有必要从保山市独立出来。历史上德宏边五县一直属于腾越州，可参考红河、凉山州例，合并后腾冲作为德宏州的州府。
云贵高原有好几个区域中心城市位于湖盆之中，如昆明、大理、丽江、蒙自、四川西昌。坐拥云南第一大湖抚仙湖、背靠梁王山，澄江的形胜堪作市府。同样拥有贵州第一大湖草海的威宁，亦是贵州面积和人口第一大县，可以撤县设市并由省直管。
