为换取马来西亚在南海国际仲裁案上对菲律宾的支持，马尼拉不惜向吉隆坡献出菲马之间同样具有领土争议的沙巴州。
中央社援引菲律宾英文平面媒体马尼拉时报报道，菲律宾外交部在上周交给马来西亚大使馆的普通照会中，提到了交换条件：马来西亚证实它对延伸大陆架的主权声索是从马来西亚本土算起，而不是从南海任何1座“礁石”；马来西亚确认它不索讨南海礁石12海里以外的海洋权利。
这等同要求马来西亚承认南海所有水面物皆为礁石，而非岛屿；“礁石”的海洋权力只有12海里，而岛屿则有200海里。
马尼拉时报引述独立调查报道媒体“真相档案”（VERA Files）称，菲律宾外交部通知马来西亚政府，称马尼拉正在检视2009年针对吉隆坡的抗议，而菲方的行动将视吉隆坡对菲方请求的回应而定。
2009年5月6日，马来西亚在向联合国大陆架界限委员会递交的文件中，主张延伸大陆架是从沙巴算起，菲律宾于同年8月4日向联合国秘书长抗议马来西亚将沙巴列为领土。
菲律宾与马来西亚也存有领土争议，沙巴目前由马来西亚管辖，但根据菲方历史文件，文莱苏丹为答谢苏禄苏丹协助平乱，而于1658年把沙巴赠予苏禄苏丹王国，后者于1962年将沙巴所有权让予菲律宾政府。
但问题是，苏禄苏丹王国曾于1878年将沙巴租予英国北婆罗洲公司（British North Borneo Company），1946年这家公司在未获苏禄苏丹同意的情况下，把沙巴移交予英国政府，1963年英国政府把沙巴交给新成立的马来西亚联邦。
马尼拉时报引述前菲律宾驻联合国大使巴哈（Lauro Baja Jr.）说，菲国之举等同放弃沙巴主权，但同时引述不具名菲方外交部官员说明，如果马来西亚承认它在南海索讨的水面物皆为礁石，则可强化菲律宾在南海仲裁案中的论述。
根据熟悉国际法人士说明，只要证明南海水面物皆为礁石，则依据习惯法“陆地支配海洋”原则，中国南海9段线将失去法理基础。
