针对国人感觉新移民抢夺他们饭碗而心生不满，内阁资政李光耀指出，政府向来都保护国民的利益，清楚区分公民和永久居民的待遇，而新加坡需要吸纳新移民来弥补本地生育率的不足，如果不及时补充，我国劳动队伍将因为人口结构日益老化而萎缩，经济也将逐步走向衰败。
李资政昨晚在丹戎巴葛集选区国庆晚宴上演讲时也表示，英语依然是新加坡最主要的语言，对于有人埋怨新移民不懂英语，他认为新移民的第二代势必会掌握好英语。政府鼓励学习华语的主要目的是为了在中国发展业务的需求。
为了说明当局没有忽略公民的权益，李资政宣布政府已决定增加公民子女的学额和奖助学金名额，确保优秀生能顺利地进入顶尖学府、理工学院和大学，在学业上不吃亏。
他说：“在公民与永久居民之间，我们区别得很清楚，例如申请组屋、医院费用、教育费、政府分红和振兴配套等。我们对新移民不能苛求，否则吸引不到他们，例如要求他们说流利的英语。这一点连一些本地人也办不到。”
对于一些国人担忧大量新移民的涌入将改变新加坡固有的社会文化面貌，李资政说：“为了保留本地社会的特色与价值观，我们在接纳新移民时特别谨慎，确保社会保持目前良好的平衡状态。我们应该欢迎新移民的到来，而他们也需要时间适应与融入本地社会。”
他举例说，由于各族的生育率普遍下降，新加坡需要新移民的儿子参加国民服役。“如果长此以往，没有新移民和新的永久居民的儿子参加国民服役，新加坡武装部队的构成将发生改变。所以请记住，我们需要取得平衡。”
引述本报《新汇点》 有关新移民当兵报道
李资政表示，外来人口中有70%只是短期打工，永久居民只占30%，而且只有当他们决定成为公民时才能享有公民的福利。他引述本报8月10日《新汇点》专版“新移民第二代当起阿兵哥”的报道说：“当他们的儿子到了入伍年龄时，不少决定当兵以成为公民，大家可以在报纸上——尤其是华文报——读到这些报道。”
至于新移民如何融入主流社会，李资政认为，这取决于土生土长的本地人用多开放的心态来接纳他们，以及新移民融入的意愿有多强烈。他特别呼吁华文报读者要认清“严苛的事实”，新加坡因为出生率下降，需要新移民来补充，因此国人必须敞开心胸，持长远的眼光看待此事。
他举日本为例子说，由于限制移民，日本在2000年平均有3.6个工作的成人奉养一个老人，这个比例在2055年将下降为1.2，因为日本的出生率只有1.37。“可我们的出生率比日本的还低，没有新移民，人口老龄化的问题对我们的年轻人将是个沉重的负担。那些能顺利融入、不破坏我们人口种族比例均衡的新移民符合我们的利益。”
在谈到一些国人担心政府过度强调学习华语的问题时，李资政申明，政府不是要用华语取代英语作为日常工作以及各族共同用语的地位。他指出，鉴于英语在新加坡的重要性，新移民如果不能掌握英语便无法在事业上有成就。
他说，华族新加坡人如果愿意学习华语，将能在享有中国今后经济发展的好处时如虎添翼，不学习华语，吃亏的只能是自己。他注意到有越来越多家长希望孩子能在学校选修高级华文，因此他对华文在新加坡的未来感到乐观。
