阿拉山口市位于新疆博尔塔拉蒙古自治州东北角，介于阿拉套山与巴尔鲁克山之间，东邻塔城地区托里县，南依艾比湖，距州府博乐市79公里，铁路、公路分别距自治区首府乌鲁木齐市477公里和500公里，距相邻的哈国多斯特克口岸12公里，常住人口1万人，流动人口4万余人。1990年6月，国家批准阿拉山口为国家一类口岸，铁路口岸于1991年7月临时过货，1992年12月正式宣布对第三国开放。2006年7月，中哈原油管道一期工程全面建成运营。自开办铁路临时货运以来，口岸过货量保持了年均25%以上的增速。截至2012年，阿拉山口口岸累计实现过货2.1亿吨，完成进出口贸易额和海关税收分别达到919亿美元和752亿元，进一步巩固了阿拉山口口岸国家能源资源陆路安全大通道和新疆向西开放桥头堡的战略地位。2012年口岸实现过货2706万吨，完成进出口贸易额和海关税收分别达到163亿美元和134亿元，三项指标继续位居全国陆路口岸前列。
阿拉山口口岸经过20余年的建设与发展，已由昔日的戈壁荒滩和最初单一的铁路临时过货发展成为集铁路、公路、管道运输于一体的国家重点建设和优先发展口岸，已经成为新疆乃至全国面向中亚和欧洲陆路开放的重要枢纽和平台，国家能源资源陆路安全大通道，中国开拓中亚、西亚和欧洲市场的联结点，区位、交通、地缘等优势十分明显。
2012年12月17日阿拉山口口岸经国务院批准同意设市(国函〔2012〕205号)，同年12月29日正式挂牌成立阿拉山口市。设市规划面积1204平方公里，规划城市建设面积42.5平方公里，为博州管辖的县级市，管辖艾比湖街道、阿拉套街道。
为加快推进阿拉山口口岸由通道经济向综合区域经济转型，促进博州乃至新疆对外贸易的跨越式发展，2009年起，博州启动了阿拉山口综合保税区申报工作。在自治区党委、人民政府的正确领导下，在海关总署等国家部委、乌鲁木齐海关等自治区相关厅局的全力支持下，2011年5月，阿拉山口综合保税区通过了国务院的审批，总体规划面积5.608平方公里，成为全疆第1个综合保税区。2013年1月10日顺利通过了国家验收组的验收。为加快口岸由通道经济向综合区域型经济转变，不断推进新型工业化进程，我们同步规划建设了5.3平方公里的综保区产业配套区和32平方公里的“金三角”工业园区。园区主要产业布局有石油化工产业区、矿产品加工区、建材产业区、物流服务区、生活服务区等五大功能区，主要以中亚五国为市场，以石化、煤化工、矿产品加工为龙头产业，以国家矿产资源储备和生产加工基地为核心，建设集生产、加工、仓储、物流为一体的工业园区，目前已吸引石油化工、矿产品加工、石材加工等9家企业入驻。结合新形势、新任务，阿拉山口综保区确立了今后的发展思路和定位。
